凡人都知道「厚黑」的妙用。可是，乍見大大的「厚黑」二字，心裡總會疙疙瘩瘩，好像見著了怪獸一般；看見《厚黑學》，便不自覺地以為是教人學「見不得陽光」之本事的學問，想看又不敢大大方方地看。其實，大可不必。
 
　　厚黑本性，人人皆有。一個人一生中或多或少，總會自覺不自覺地展露其威力。李宗吾透過刻畫封建社會諸多人物的真實肖像，徹底揭開了潛藏在人心深處的厚黑本性。《厚黑學》開篇即「直露」地點破人性：「我自讀書識字以來，就想為英雄豪傑。求之四書五經，茫無所得；求之諸子百家，與夫廿四史，仍無所得。以為古之為英雄豪傑者，必有不傳之祕，不過吾人生性愚魯，尋他不出罷了。窮索冥搜，忘寢廢食，如是者有年。一日，偶然想起三國，想起三國時幾個人物，不覺恍然大悟曰：『得之矣，得之矣！古之為英雄豪傑者，不過面厚心黑而已。』」
 
　　我們一般人都生活在某種傳統之中，某類環境之內，一切思想、行動都受到那個傳統與環境施與我們的教育、影響和潛移默化的制約。所以西方哲人才說：「人生而自由，而無時無刻不在枷鎖中。」但「厚黑學」把這一切枷鎖都掙斷了。它掃除了一切與自己的欲望不相適應的陳規戒律，依照本能，大膽行動，獨立出擊。厚黑之所以能取勝，乃是因為它徹底突破了一切拘束人類自由行動的種種禁忌，徹底解放了一個人的思想和行動。試想，一個戴著鎖鏈的劍客同一個身手凌厲，沒有任何牽絆的劍客比武，那勝負在決鬥之前，豈非早已決定！
 
　　人生就是競爭，競爭必靠謀略，所有的謀略都離不開厚黑。可以說，每個人每時每刻、每一行事，都處在明爭暗鬥之中，稍一疏忽，便會被人擠倒。「厚黑學」拋開道德規範的束縛之後，就成了一種高明的智慧。這智慧如同一把無形的刀子，深深隱藏在每個人的腦子裡，捨之則藏，用時便會閃閃地伸出刀尖兒。
 
　　與那些充斥大街小巷的名人傳記、成功人士的經驗之談等書籍相比，《厚黑學》所載是一種極有實用價值的學說。上至廟堂，下至市井，「厚黑學」可說無處不適，無往不通。正如李宗吾所說：「『厚黑學』這種學問，法子很簡單，用起來卻很神妙，小用小效，大用大效。世間學說，每每誤人，唯有厚黑學絕不會誤人。就是走到了山窮水盡，當乞丐的時候，也比別人多討點飯。故宗吾曰：『自大總統以至於乞兒，壹是皆以厚黑為本。』」
 
　　從這個意義來講，《厚黑學》是一部最實用的成功書。在社會上行走的人，若能懷揣一本《厚黑學》，時時習之，思之，用之，則行遍天下，無憂無險矣。
 
　　李宗吾的《厚黑學》發表至今，社會上關於此書的版本五花八門，說法也不盡相同，令人眼花撩亂，不知從何處讀起。有鑑於此，筆者認真分析、研究李宗吾民國初年所發表的《厚黑學》、《厚黑原理》、《厚黑叢話》、《求官六字真言》、《做官六字真言》、《辦事二妙法》、《怕老婆哲學》及《宗吾臆談》等原文，並多方考證李宗吾當時所處的社會背景，精選整理成比較權威的厚黑學版本—―《厚黑學大全集》，即是本書。

作者簡介
 
李宗吾(1879.2.3~1943.9.28)
 
　　清末與民國時期學者，以其著作《厚黑學》聞名於世，《厚黑學》一書中，宣揚臉皮要厚而無形，心要黑而無色，這樣才能成為英雄豪傑，書中列舉了曹操、劉備、孫權、司馬懿、項羽、劉邦等人物為例，試圖證實其理論而闡述當中各人之臉皮厚薄與心地黑白如何影響成敗得失。

01厚黑學 
自序一
自序二
厚黑學
厚黑經
厚黑傳習錄
(一)求官六字真言
(二)做官六字真言
(三)辦事二妙法 
結論 

02厚黑叢話(上)
自序 
厚黑叢話之一
厚黑叢話之二
厚黑叢話之三

03厚黑叢話(下)
致讀者諸君
厚黑叢話之四
厚黑叢話之五
厚黑叢話之六

04心理與力學
自序一
自序二
(一)性靈與磁電
(二)孟荀言性爭點
(三)宋儒言性誤點
(四)告子言性正確 
(五)心理依力學規律而變化
(六)人事變化之軌道 
(七)世界進化三個階段 
(八)達爾文學說八點修正
(九)克魯泡特金學說之修正
(十)我國古代哲學學說含有力學原理 
(十一)經濟、政治、外交三者應採用合力主義

05中國學術之趨勢
自序
(一)老子與諸教之關係
(二)宋學與川蜀文化
(三)宋儒之道統
(四)中西文化之融合

06社會問題之商榷 
自序
(一)公私財產之區分
(二)人性善惡之研究
(三)世界進化之軌道
(四)解決社會問題之辦法
(五)各種學說之調和 

07宗吾趣談 
我對於聖人之懷疑
怕老婆哲學 
六十晉一妙文
宗吾答客問
主張考試被打
諷刺國醫 
自創「無極拳」

厚黑學 世間學說每每誤人，唯有厚黑學絕不會誤人；就是走到了山窮水盡，當乞丐的時候，也比別人多討點飯。故宗吾曰：大自總統，以至於乞兒，壹是皆以厚黑為本。 厚黑學 我自讀書識字以來，就想為英雄豪傑。求之四書五經，茫無所得；求之諸子百家，與夫廿四史，仍無所得。以為古之為英雄豪傑者，必有不傳之祕，不過吾人生性愚魯，尋他不出罷了。窮索冥搜，忘寢廢食，如是者有年。一日，偶然想起三國時幾個人物，不覺恍然大悟曰：「得之矣，得之矣！古之為英雄豪傑者，不過面厚心黑而已。」 三國英雄，首推曹操，他的特長，全在心黑。他殺呂伯奢，殺孔融，殺楊修，殺董承、伏完，又殺皇后、皇子，悍然不顧，並且明目張膽地說：「寧我負人，毋人負我。」心子之黑，真是達於極點了。有了這樣本事，當然稱為一世之雄了。 其次要算劉備。他的特長，全在於臉皮厚。他依曹操，依呂布，依劉表，依孫權，依袁紹，東奔西走，寄人籬下，恬不為恥；而且生平善哭。做三國演義的人，更把他寫得維妙維肖。遇到不能解決的事情，對人痛哭一場，立即轉敗為功。所以俗語有云：「劉備的江山，是哭出來的。」這也是一個有本事的英雄。他和曹操，可稱雙絕；當著他們煮酒論英雄的時候，一個心子最黑，一個臉皮最厚，一堂晤對，你無奈我何，我無奈你何，環顧袁本初諸人，卑鄙不足道。所以曹操說：「天下英雄，唯使君與操耳。」 此外還有一個孫權，他和劉備同盟，並且是郎舅之親，忽然奪取荊州，把關羽殺了，心子之黑，彷彿曹操；無奈黑不到底，跟著向蜀請和。其黑的程度，就要比曹操稍遜一點。他與曹操比肩稱雄，抗不相下，忽然在曹操駕下稱臣，臉皮之厚，彷彿劉備；無奈厚不到底，跟著與魏絕交。其厚的程度，也比劉備稍遜一點。他雖是黑不如操，厚不如備，卻是二者兼備，也不能不算是一個英雄。他們三個人，把各人的本事施展開來，你不能征服我，我不能征服你，那時候的天下就不能不分而為三。