這是一本用故事來說歷史的精采傑作！其說史的魅力，堪稱當代無人能出其右。
　　當代中國近、現代史研究專家，國際史學界漢學大師史景遷重要的代表作之一！
　　過去三十多年來，美國學者在中國史研究的領域中，表現最為突出的要算是中國近代社會史了。而這個研究領域的主要課題，包括了中國社會的性質、民眾叛亂、民間宗教、基層組織及地方社會。
　　《婦人王氏之死》在類別上可以歸到地方社會這一項，但在風格與取徑上卻與其他的研究大不相同。史景遷一向偏重在文學性的故事，但透過有別於一般歷史論著的敘述技巧，和學術涵養所訓練的敏銳感知能力，在僵化的史料背後，重新塑造或捕捉逝去的時空和人物的生命。
　　史景遷依據《郯城縣志》和其他幾個地方的方志、郯城縣官黃六鴻的《福惠全書》、小說《聊齋誌異》等，意外發現在中國明末清初的山東省郯城縣，曾發生一名婦人王氏的死亡案件，進而引發了他對這個在中國邊緣，在歷史上微不足道的小城的研究興趣：郯城在屬於它的時空背景下有著什麼樣的風貌？
　　因此通過本書，史景遷為讀者建構清初山東地方民眾的心靈圖像，還原大歷史背後的小人物命運。
　　史景遷使用的資料，看似簡單、平常，但透過他獨特的敘事與文字，郯城這個三百多年前，在中國北方的一所窮苦的聚落，卻以那麼鮮明的形象，逼近讀者眼前，久久揮拭不去。1668年的那場地震，如何極具象徵性的將我們帶進郯城的歷史。透過史景遷的文字敘述，呈現一幅幅鮮明的圖像和具體的描述，讀者才真正進入曾經靠抽象的概念徘徊在其外的鄉村世界，真正走進這些人的生活和他們的苦難與夢幻之中。從一個老百姓婦人王氏的短暫一生，後世的讀者將可看到這塊土地上的一切不幸與喧擾。
　　《婦人王氏之死》為史景遷最受歡迎的著作之一。全書抽絲剝繭，解剖市井風俗，分析法律訟事，在在引人入勝。而史景遷自有情觀點，探討女性情欲及想像世界，波瀾起伏，尤其驚心動魄。本書在社會史、法律史、敘述史，以及女性研究等方面，均具有示範意義。
作者簡介
史景遷（Jonathan D. Spence，1936-）
　　這位以研究中國近現代史而聞名國際的史學大師，1936 年出生於英國，先後於溫徹斯特和劍橋大學就讀，1965年在耶魯大學獲得博士學位。現任美國耶魯大學歷史系講座教授，並曾擔任東亞研究評議會主席、歷史系主任，及人文學門主任。他曾獲得古根漢和麥克阿瑟獎，美國研究院及藝術人文研究所的佛塞爾獎（Vursel Prize），也是美國藝術科學院和美國哲學會的院士。目前為止獲得八個國際贈予的榮譽學位。
　　史景遷著有許多本中國史的專書，包括《追尋現代中國》、《雍正王朝之大義覺迷》、《太平天國》、《改變中國》、《康熙》、《大汗之國：西方眼中的中國》、《天安門：中國的知識份子與革命》、《婦人王氏之死》等。
　　史景遷被譽為當代最重要的中國史學專家之一，著作等身。他的研究從利瑪竇傳奇至太平天國始末，再至現當代政治情勢，無不辯證細膩、見解獨特，廣為西方學界推崇，而他尤擅長穿插史料，從世界的大格局來觀照中國歷史，兼顧考證、敘述、分析、綜合與理論各個層面，形成書中的生動敘述，為史學論述方式，建立一種新典範。
譯者簡介
李孝愷
　　1957年生，1981年淡江大學英語系畢業，1986年美國東華盛頓大學英文系碩士。
校譯者簡介
李孝悌
　　國立台灣大學歷史系學士、碩士，美國哈佛大學歷史與東亞語文委員會博士。現任中央研究院歷史語言研究所研究員。主要研究領域為明清與近代中國的社會史、文化史與城市史。著有《清末的下層社會啟蒙運動》、《戀戀紅塵：中國的城市、欲望與生活》、《中國的城市生活》、《昨日到城市：近世中國的逸樂與宗教》等。