在過去，兒童期之後的發展研究始終不受發展學家的青睞。一般人認為，在經歷了青春期之後，便是發展之終點了。然而，人類在不同的生命階段都會不斷地遭遇到各種身體與心理上的挑戰，例如產假後重返工作岡位的婦女，即將轉業或退休的中年人，處理喪偶問題之鰥夫或寡婦，對抗生命末期之疾病的人等等，皆有待人們發展出各種因應策略，而這些因應策略反過來又會影響個人之身體與心理狀態，因此成人發展之議題仍相當值得我們關注。

作者簡介

黛安娜‧帕帕拉（Diane E. Papalia）

　　偉玆康星大學麥迪遜分校教授，發展心理學博士。她在眾多知名的專業雜誌上發表了大量文章。其中大多數是關於人的認知發展的，這是其研究的主要關注點。帕帕拉博士在智力發展及其影響原素研究領域頗有建樹。

薩莉‧奧爾茲（Sally Wendkos Olds）

　　她畢業於賓夕法尼亞大學，主修英國文學，輔修心理學。讀書期間，她當選為美國大學優等生之榮譽學會學員，並以優異的成績畢業。

露絲‧費爾德曼 （Ruth Duskin Feldman）

　　她曾經是一位教師，對國小到大學的各個年齡階段的學生有切身的了解，具有豐富的教育經驗。她為多家報紙和雜誌寫稿，並透過媒體向全國各地作關於教育和天才兒童的演講。她畢業於西北大學，成績優異，並被選為美國大學優等生之榮譽學會學員。

序

　　本書將成人發展區分為成人期前期、成人期中期、與成人期晚期三個階段，分別討論了此各個階段之主要所面臨之身體、認知、與社會心理等方面的問題，並結合理論之實證研究之成果提出其因應之道。