一讀就懂京味逗趣見學問，一懂就笑蓋式幽默第一人。 　　夏元瑜，當代文壇最老的“黑馬”，幽默不讓林語堂——他是梁實秋的筆友，是高陽的聊友，是唐魯孫的飯友，是古龍的酒友，是三毛的師友，在台灣，他京味十足，寓教于樂，生前更是家喻戶曉的幽默老友，擁有眾多“魚絲”“蓋飯”。 他還是動物學家，左手拿刀，右手執筆，“蓋式幽默”文人第一，“搞笑解悶”掌故無雙，曾是資歷最老的“金馬獎”評委，也時常在台灣綜藝電視客串主持--真是笑料不亞于周星馳，快嘴不讓于吳宗憲，妙語不遜色韓喬生。“一讀就懂，一懂就笑”，夏元瑜把幽默當成生活的源動力，本書是“幽默大師推崇的大師”之《老蓋仙話動物》，第一次亮相中國大陸，各家媒體、書評作者紛紛熱讀“大師中的大師”，當今活躍的京派大家王學泰特撰長篇序文，鼎力推薦。 大半生與動物為伍的“老蓋仙”夏元瑜，經歷了人與動物的豐富關系︰他養蛐蛐兒，喂鴿子，做大象標本，幫名豬立傳，給幼獅當“媽媽”，替鴛鴦找對象，又為貓熊正名，听老虎告狀，把食蟹猴養到能“解衣推食”……尋常小事，在《老蓋仙話動物》中卻自有一番哀樂動人的情味，即使談動物，亦足見“老蓋仙”的世事洞明。人類若果能祛除殺伐之氣，才會包容一切生命的存在，這正是“老蓋仙”幽默文字背後的苦心所在。

序 老北京的幽默 十里燻風 養蛐蛐兒 鴉友 鴿子已隨雲煙去 古城羽客 十里燻風 我當過媽媽 寵物 豹友 養狐‧看狐‧談狐 奇談怪論 摩登寵物野獸派 動物，開門 一錯五十年——為貓熊正名 老虎告陰狀——蓋世仙翁閻羅殿前听審案 八珍記 哈巴狗的歷史點滴 千年神貓考 虎言虎語 生肖妙語 地勇夫人 牛的故事 龍騰虎躍 古來白兔世間稀 長蛇大陣 龍袍和恐龍片 萬馬奔騰 群羊開泰 百代封侯 千年古雞今日啼 追本溯源說狗經 　名豬列傳 澤及禽獸 澤及禽獸——遏制濫捕動物的暴行 我愛動物，動物也愛我 孫治強先生淡禁獵 “文明世界”中的“野蠻行為” 動物真命苦 血淚斑斑捕貓熊 貓熊的秘密殺手 錯把海豹當補吃 “焚琴煮鶴”吃老虎——從虎鞭談起 附錄　“蓋仙”之“蓋”

說起來大約有二十年了，八十年代中，我做古典文學的編輯，每天沉浸在大量來稿中，昏頭昏腦看了一天稿子後，往往想讀點兒文學作品輕松一下。我所在的中國社科院文學所圖書館有個“港台部”，收有幾萬冊港台書，以台灣文學著作居多。台灣文學的各種體裁中，我以為散文為最優，其中柏楊、李敖和幾位老北平作家如齊如山、唐魯孫、夏元瑜等各有特色。齊、唐二先生的散文大陸近年都有出版，他們的作品都以寫大陸舊事為主，從內容到寫法都與大陸作家不同，有點“北平夢華錄”的味道，使人耳目一新，受到讀者的歡迎。夏元瑜先生雖與唐魯孫先生是好朋友，他的散文雖有懷舊成分，但大多篇章還是以寫台灣情事為主，其特點是以老北平人教養、心態來寫，別有風味，大陸人，特別是北京人讀來倍感親切。 夏元瑜文章特點是“一讀就懂，一懂就笑”，很宜于人們放松時讀，可惜當時我們文學所圖書館的港台書庫僅有他《弘揚飯統》《生花筆》等少量幾本，不過其中也有許多令人噴飯的文章。例如《大興水利》就是如此。侯寶林先生的名作《戲劇與方言》中有“論戲劇與水利的關系”的噱頭，而夏先生這篇可以說是“論水利與食品業的關系”，文中更是笑料迭出。開頭還是一本正經地講中國古代水利，︰從大禹講到都江堰的李冰及其子李二郎，由此扯到二郎神楊戩，再一轉說到當今“水利工程”的發揚， “注水牛肉”“注水雞肉”大行其道。連制造罐頭都要“以水為本”，除了少量的“豬骨頭、老牛肉、退休的老來亨雞、不幸幼年夭折的水果”外，都是水。 我常想干干此業（罐頭業），商標已經想好了，以“永”字為記。因為“永”字的字形正是水，只有一小點的東西，正合乎罐頭的原則。美國人就笨多了，一個哈姆——洋火腿——罐頭竟緊緊地塞了一大塊肉，滴水皆無。可見洋人對“水利”的利用不如我們遠甚了。 中國人真聰明，對于水利之道，除了便利交通、水力發電、灌溉農田、培養魚類等等古老用途之外，又發明出灌牛、灌雞等等的主意來，所以水利之道在中國也特別興盛。這叫“以水變肉”的不二法門…… 這個“永”字商標的奇想，真堪令讀者絕倒。即使現在想起來，也不免發笑，可做個好的相聲“包袱”用。這是我與夏元瑜先生著作結緣之始，後來與研究港台文學的同道和從事出版的同仁多次談到這位老先生。這次在大陸出版《夏元瑜幽默精選》，搜羅了夏元瑜先生百分之七十以上的作品，我想會給讀者帶來許多快樂和教益。 一 從“老蓋仙”說起 夏元瑜這個名字在大陸還是陌生的，而台灣幾乎是家喻戶曉。二零零三年社科院組織與台灣一些學者對談“公關”作為文化和文學形象的意義，會下我曾向一位台灣老人問起夏元瑜先生，他帶著些惋惜的口吻說︰“老蓋仙走了”。 ……