該書沿著中國社會兩性關系發展的脈絡探討了中國現代城市雙職工家庭的婚姻沖突現象，在資料的鋪陳和分析過程中，同時勾勒出「傳統」和「變化」兩條線索。作者一方面挖掘了中國社會幾千年來以男性為中心的家族文化對家庭中兩性關系的深刻影響，另一方面關注和討論了中國政府五十多年來推行男女平等政策對傳統女性角色帶來的沖擊和變化，以及夫妻之間「重新建構」性別關系和家庭性別分工模式的過程。 婚姻家庭問題在社會學和其他相關領域中一直是一個熱門話題，這也許和家庭形態、結構的急劇變化、人們價值觀念的日益自由化和多樣化以及近些年來婚姻沖突一直處於上升的趨勢有關。由於較長時間從事家庭社會學和婦女問題研究與實踐的背景，使我在這個領域中更為關注性別關系與婚姻關系的互動和摩擦，關注根深蒂固的中國家族文化對兩性關系產生的巨大影響這一問題。我一直以為如果僅僅關注「傳統」的兩性分工模式的不合理和不公平，並不足以解釋現代中國城市雙職工家庭中的婚姻沖突與不合理的兩性分工模式之間的關聯。因為如果夫妻之間對這種「傳統」的分工模式中的不平等並不認為存在什麽「問題」的話，那麽，即使這種模式是不合理的或不平等的，雙方照樣會相安無事。因此，在研究這一社會現象時，我更有興趣嘗試從社會性別的角度、從中國社會兩性關系發展脈絡中探討婚姻沖突這一社會現象，探討在什麽情況下，原有的不平等但平衡的婚姻關系開始發生裂痕，出現矛盾。所以，婚姻沖突研究不僅僅應該考察發生在一個男人和一個女人之間的事件，同時也應該探討建立在婚姻關系之上的性別分工和權力關系。

第一章 概論一 問題的提出二 研究的目的和意義三 研究的局限性及思考第二章 婚姻沖突研究的歷史一 婚姻沖突理論的梳理二 女權主義對傳統婚姻沖突理論的解構三 婚姻沖突和性別關系的「重新建構」第三章 理論架構一 性別分工與兩性關系二 「角色期望」與「家庭決策權」三 研究框架和主要概念第四章 研究方法一 方法論的思考二 研究方法和研究過程三 參與者的基本情況第五章 角色期望與婚姻沖突：妻子的困境一 夫妻雙方對「妻子」家庭角色的期望二 夫妻雙方對妻子就業的態度三 「理想的」妻子第六章 角色期望與婚姻沖突：丈夫的失落一 夫妻雙方對「丈夫」家庭角色的期望二 性別分工與男女平等三 丈夫的「面子」和婚姻關系的維持第七章 角色期望與婚姻沖突：權力關系的失衡一 夫妻雙方對權力關系的詮釋與理解二 婚姻權力關系的失衡與沖突第八章 思考與結論：性別關系的「重新建構」一 「男女平等」的政策促進了社會資源的重新配置二 傳統觀念導致了家庭性別分工的合理與延續三 角色期望差異引發了婚姻權力關系的失衡與再建四 構建具有社會性別意識的婚姻沖突理論參考書目附錄一 訪談提綱附錄二 十五個家庭的主要訪談內容致謝