當生命成為沉重的負擔，為了讓彼此脫離地獄，是否只有唯一的方法？

　　他們全都不知不覺就站在巨大的地洞邊緣：

　　檢察官大友秀樹，年邁的父親在高級老人之家安養天年，而無後顧之憂。
　　佐久間功一郎，在全國最大照護機構工作，卻因為公司關門，因緣際會進入地下社會。
　　羽田洋子，離了婚的單親媽媽，為了照顧失智症的母親，在忙碌中哭泣。
　　斯波宗典，大學畢業前途光明之際，為了照顧父親，而在短短三年內滿頭白髮、身形佝僂。

　　在日本少子化、高齡化日趨嚴重的社會裡，照顧生病的家人，成為他們的重擔，特別是，若非高社經地位，很容易就此陷入惡性循環。一旦陷入泥沼，只會越沉越深。除非……

　　為了讓大家脫離這幾乎可以地獄來形容的景況，「他」採取最激烈的手段，造成日本戰後受害人數最多的案件，直到事情曝光，受害人家屬心中五味雜陳，最不同尋常的是，他們卻都未感憤怒……

得獎記錄

　　★日本推理文學大賞新人賞得獎作
　　★二○一四年「這本推理小說真厲害」第十名
　　★二○一四年「想讀這本推理小說！」第五名（新人第一名）
　　★二○一四年週刊文春最佳推理小說Top10第十四名

名家好評

　　★    綾辻行人讚「不折不扣的傑作」
　　★    今野敏推薦「無可挑剔的傑作」

作者簡介

葉真中 顯

　　日本小說家、兒童文學作家、推理作家。曾以不同的筆名寫作發表，並獲得不少重要獎項。二○一二年以《失控的照護》奪得日本推理文學大賞新人賞得獎作，並成為年度暢銷話題書。第二部長篇《絕叫》亦關注種種社會議題而成精采推理之作，人氣持續高漲。

譯者簡介

張宇心

　　文字工作者，譯有《來自希望號的SOS》。

第一章 天堂與地獄二○○六年十一月 大友秀樹二○○六年十一月四日 下午兩點四十五分。非常晴朗的週末午後，清風徐徐吹來，溫暖得不需加上外套。今天，關東地區，白天有來自太平洋的暖氣團，讓人像置身九月的陽光下一般。 「簡直就像天堂一樣啊！」 實際參觀過後，大友秀樹覺得友人所說的這句話並不假。 美麗的庭園中央有噴水池，而在白色的涼亭裡，兩位老太太與一位看起來像是看護人員的女性正專注地編織。 老太太們的表情安詳平和，穿透樹葉縫隙間的陽光，彷彿祝禱般，灑落在她們身上。此情此景就如走入一幅畫中。 正對著庭園的三層樓建築，看起來巨大而雅緻。 「森林花園」，是位於東京都南方八王子的安靜郊區，專門提供富裕人家付費使用，並附看護的老人之家。但是，與一般所謂「老人之家」，予人陰暗、骯髒，強制收容老年人的機構，全然不同。 大友陪著父親來到這裡，他的父親參加從今天開始為期五天的試住方案。 建築物內部，仿高級住宅的模式，在入口處設有接待櫃台，隨時都有服務人員。大廳鋪著紅地毯，上方吊掛水晶燈。暖色系的內裝設計與裝飾品，不僅整潔，甚至讓人覺得高級且穩重。理所當然，全館都是無障礙設施。 入住者的居室寬廣，可依個人喜好任選和式或西式房間。在房間內可設置個人專線電話，也有光纖網路系統可供使用，大友本來還懷疑這項設施是否有必要，但聽聞入住者中，八十高齡的老太太有自己的部落，意外之餘也感佩服。 除了個人起居室之外，還有各種可依生活形態與喜好來使用的各種設施，包括有電漿電視的多功能大廳、可享受天然溫泉的大浴場、卡拉OK、畫室、健身房、視聽室，甚至還有陶藝創作專用的工作間。 看護制度是二十四小時制的全時看護，不分晝夜，看護人員都能提供入住者所需的協助。還有定期的醫生健檢，也有兩名護理師值勤，以應付各種突發事件。 職員也有證書，常勤的服務人員也都上過知名飯店的訓練課程，個個應對進退的禮儀都數一流。 再加上飲食品質也非常高，與東京都內有名的餐廳合作，配合入住者的飲食習慣與特殊需求，盡可能設計出多種美味又營養的個人餐點。所謂極致，或許莫過於此。