◎希臘土地貧瘠，憑什麼富強？印度半島南邊這麼大，文明怎麼全擠在北邊？
　　◎造成朝鮮分南北的，不是三十八度線，而是洋流、樹葉、和米麥——
　　◎四川聯外困難，為什麼秦始皇、劉邦、劉備、蔣介石非拿下這裡不可？
　　◎伊斯蘭建立強大王國，靠聖戰和戒律只是表象，動力來自創教三訴求……

　　歷史是怎麼被改寫的？答案，只有地理知道。
　　
　　在學校，地理與歷史都是分開讀，所以不知前因後果，很無聊。
　　但是，日本知名歷史學者、明治大學教授武光誠認為，
　　歷史和地理放在一起看，故事的來龍去脈就清楚了，讀起來超有趣，
　　因為，地理是歷史之母，地形、氣候本會限制人們的生活方式，
　　但人類卻用盡智慧克服障礙，發展文明。
　　
　　◎越過峻嶺卻立刻碰上沙漠，是綠洲串起亞洲和歐洲，不是中國打通綠洲絲路：　　
　　．中亞乾燥因高山圍繞，雨水進不來，人們利用來自山麓的湧泉跟綠洲，並沿著綠洲當據點，發明坎兒井發展農業。
　　．人類文明的發展通常是漁獵、畜牧，然後農耕，但「這裡」不是這樣。
　　．當許多綠洲都市連起來能貫穿沙漠，東、西方商隊因此能順利通過乾燥地區。
　　
　　◎為了爭奪綠洲，漢朝邂逅希臘、唐朝大戰阿拉伯，蒙古橫掃東西，改變歷史：
　　．蒙古人沒文明？錯了。他們整頓絲路交通、建立驛站、加強貿易道路的警備，因為他們還在草原遊牧時，就注意到貿易帶來的好處。
　　．之後成吉思汗登位，積極到處征討，在蒙古帝國的統馭下，各地急速發展。
　　
　　◎希臘土地貧瘠，如何致富？還成為西方文明起源？
　　．雖然地形不適合種穀，不過人們在山坡地開闢果園，種植葡萄跟橄欖，並做成葡萄酒跟橄欖油販售。
　　．於是希臘人在海岬多建港口，海上貿易用酒油換糧食，順便建立殖民地。
　　．希臘人買奴隸，讓他忙工作，自己的時間不是用來耍廢，而是用來念書（所以希臘哲學這麼多）以及強健身體（斯巴達三百壯士是真的）。
　　
　　◎中國地理太複雜，只好用「樹葉」分南北最簡明──哪種樹葉：
　　．中國人自認發源於黃河文明，但國外學者主張，其實大陸有黃河文明和長江文明，
　　．春秋戰國時代長江文明就很興盛，還進入五霸七雄，是哪些國家呢？
　　．為什麼說長江文明自成體系？證據是？長江文明後來跑哪去了？
　　答案提示：吃麥子老是打吃米的。
　　
　　◎四川偏僻，卻是最強根據地。秦始皇、劉邦、劉備、蔣介石都需要這個大糧倉：
　　．四川的地形與氣候適合種植稻作，當地食材豐沛。
　　．標高很高，四周又有高山當天然屏障，敵人難以入侵。但，更重要的是──
　　．秦國占領四川，秦始皇得天下；項羽放棄四川，等於放棄漢中掌控的綠洲貿易，項羽沒讀好地理，招致失敗。諸葛亮拿不下漢中，鞠躬盡瘁；西夏掌握漢中，和宋遼三分天下。
　　
　　◎西歐從樹海下養豬，到飄洋過海殖民：
　　．「西歐」是哪裡？不用地理來看，你不會秒懂這段歷史。讀了地理才知道……
　　．日耳曼人不算滅了羅馬帝國，而是吸收了她，因為……
　　．直到中世紀中葉，西歐一直是樹海覆蓋的養豬之地。
　　．西歐為什麼會進入大開墾時代？為什麼文藝復興之前，作者不說是黑暗時代？
　　．文藝復興末期，歐洲怎麼會民族國家紛紛興起？開始積極殖「民」。
　　
　　以地理角度解析歷史，用歷史故事統整地理，地理與歷史分開看，往往一頭霧水，但一起讀，超有趣。

名人推薦

　　閱讀人主編　鄭俊德
　　教育部師鐸獎得主、建國高中歷史科教師　黃春木
　　歷史評論家　公孫策
　　知名臉書部落客　海獅說

作者簡介

武光誠

　　西元1950年在日本山口縣出生，1979年東京大學研究所國史學博士課程修畢，取得文學博士。現為明治學院大學教授，專攻日本古代史，並以歷史哲學的視野進行日本思想、文化的研究。
　　
　　主要的著作有《藩與日本人》、《用一本書瞭解日本史》、《國境的日本史》、《日本神道文化圖解》（商周出版）、《古代日本誕生之謎》、《用地圖解讀「魏志倭人傳」和「邪馬台國」》。

譯者簡介

郭凡嘉

　　臺灣大學文學院畢業，現為東京大學語言學研究所博士候選人。關注日本外籍兒童之教育議題。譯有中村地平之殖民地小說《霧之蕃社》、森見登美彥《空轉小說家》、角田光代《肉記》、《成熟大人回嘴的藝術》、《小型企業的網路經營最佳實務》、《下指令用數字，凸槌部屬變到位》、《聽懂主管的暗示》（皆為大是文化出版）等。
 

推薦序一 歷史，從地理找出答案／鄭俊德
推薦序二 重新發現「史地不分家」的豐富與精采／黃春木
推薦序三 多開啟一個視窗／公孫策
推薦序四 我們天天見到的東西，驅動了整個人類文明／海獅說
前言 文明的腳步，從綠洲之路開始加速

第一章    峻嶺下去就沙漠，坎兒井文明——
先有農業才去遊牧，綠洲之路早絲路幾百年

東西交流的加速器──絲路 / 中亞好乾！山高圍繞，雨進不來 / 沙漠救星，湧泉跟綠洲 / 中亞農業與繩文時代同時興起 / 當地人利用坎兒井發展綠洲農耕 / 草原不夠，離開綠洲 / 農耕導致階級差異，走出綠洲做遊牧 / 你有，我沒有，牧與農開始貿易

第二章    為了爭奪綠洲，改變世界歷史——
漢朝邂逅希臘，唐朝大戰阿拉伯，蒙古橫掃東西

匈奴掠奪中國，但保障貿易道路 / 中國與希臘在綠洲初次相遇 / 中國一衰退，遊牧民族馬上抄起傢伙打過去 / 波斯文化由綠洲之路經中國傳到日本 / 國際都市長安和日本 / 伊斯蘭勢力東進，遼、西夏、金掌控綠洲 / 在蒙古帝國的管轄下，綠洲之路的任務告終

第三章    多山的地中海型氣候，逼希臘文明——
貧瘠的希臘土地如何致富，更成為西方文明起源？

西方文化源於希臘 /希臘文化傳播到古代日本 / 地中海地形和氣候，種不出穀物 / 海岬多建港口，海上貿易酒油換糧食 / 貿易路上，順便建立殖民地 / 奴隸忙工作，希臘人把時間用來念書 / 希臘衰退後的地中海社會

第四章    求知求富的堅忍伊斯蘭，地理使然——
用知識和經商脫貧，以聖戰和戒律走出沙漠

中東包括遠東，範圍不止亞洲 / 中東的地形與自然環境，讓人堅忍、經商 / 伊斯蘭教最初是商人的宗教 / 伊斯蘭教吸收各文化優點而誕生 / 創教始祖領軍推廣，繼起者持續聖戰 / 伊斯蘭教孕育的文化──求知、求富、自律

第五章    印度文明為什麼擠在半島北邊？——
吹不到風的南邊、高山擋住上邊東邊，不信佛的西邊

神祕消失的的印度河流域文明 / 印度的地形與氣候導致各朝代爭北棄南 / 雅利安人穿山而入/ 北印度邁向統一 / 印度的古典文化輸出與伊斯蘭文化進駐

第六章    中國地理太複雜，用樹葉分南北——
吃麥子老是統一吃米的，把原生亞洲人趕入雲泰緬

中國民族創造出來的東亞文化 / 中國地形與氣候太多樣，用「樹葉」區分文明吧！/ 文明在最長的兩條河各自興起 / 中國民族南下建立周朝，接管部分江南 / 原生亞洲人的王朝誕生於江南 / 秦推翻原生亞洲人的王朝，一統中國 / 江南地區特有的風俗

第七章    四川盆地偏僻，卻是最強根據地——
秦始皇、劉邦、劉備、蔣介石都需要這個大糧倉

群山環繞的祕境──四川 / 四川省的地形與氣候 / 四川自有文化，三星堆不同於中原
/ 秦國占領四川，秦始皇得天下 / 秦朝在短時間內滅亡 / 項羽放棄四川後招致失敗
/ 西漢的繁榮盛世 / 孔明的三分天下之計 / 犯下大失策的劉備 / 占領關中是為了占領綠洲貿易

第八章    造成朝鮮分南北的是洋流樹葉米麥——
韓的意思是？韓人濊人倭人，誰是最純種的朝鮮半島人？

新羅統一之前，朝鮮半島至少三國 / 朝鮮半島主要有兩「大」平原 / 又像華北延伸，又像日本延伸 / 古代居住在朝鮮半島南部的三種人 / 中國人在朝鮮半島建立王朝 / 朝鮮三國的紛爭到新羅統一

第九章    西歐從樹海下養豬，到飄洋過海殖民——
接收羅馬帝國文明，展開大開墾，墾出文藝復興

中世紀前半，西歐還是樹海覆蓋的畜牧之地 / 西歐的地形與氣候──從養豬到種田 /
從日本氣溫感受巴黎 / 西歐的大開墾時代──開發農地與思想 / 科學、藝術、思考大躍進：文藝復興 / 民族國家興起，所以積極殖「民」

第十章    陡峭安地斯山，怎會出現貿易王國？——
馬雅人平原上研究天文，印加人雲端做（古柯）貿易

拉丁美洲的地理造就馬雅與印加文明 / 美洲原住民沒有米麥，跨海而來 / 馬雅文明太陽曆超精準 / 印加帝國擅長貿易，沒有文字

第十一章     洛磯山天險也擋不住拓荒者，美國何以強大？——
為自由來美國，為致富去西部，為平等而奮鬥

北美的地形與氣候──十三州宜人，為何西行？ / 美國的拓荒精神──不怕出身低 /
狩獵、淘金、買國土，大家往西移動吧！/ 淘金潮促進西部急速發展 / 牛多、錢多、賞金獵人跟不法之徒更多 / 美國的拓荒精神打哪來？

終章 以前地理決定歷史，今後你決定歷史
因交通障礙而產生的多樣文化，因綠洲而相連 / 西方文化的誕生──大平原上的大君主/希臘、羅馬和伊斯蘭帝國──君主順著貿易路線立國 / 從中國看東西交流──超級大地主走上綠洲之路 / 文藝復興與近代科學的誕生──滿足肚皮後，開發腦力 / 創造出歷史的力量──吸收

推薦序一
　　
歷史，從地理找出答案
閱讀人主編／鄭俊德
　　
　　過往我們在學校學習歷史時，總是在年代、數字與各國文化的痛苦背誦中度過，更釐不清為何要背誦這些似乎用不到的東西。
　　
　　直讀到一段有趣的故事，才打開我對於歷史的興趣。
　　
　　在1937年，有三名中國留學生到了英國劍橋大學就學，除了精進學業之餘，他們亦和許多英國學者、學生交流，其中，大名鼎鼎的生物化學家李約瑟和他們關係特別融洽，更建立起深厚的友誼。
　　
　　隨著認識越深，李約瑟對中國人的學習表現益發驚訝，憑著過去的刻板印象，西方總覺得東方落後，沒想到這些中國學生的才智並不輸他，李約瑟馬上想到一個問題：既然中國人不輸給西方，為何科學和工業革命沒有在中國出現？
　　
　　於是，他花了畢生的精力嘗試解答，但仍沒有得到令人滿意的答案。這個問題引起各界關注和討論，其後被稱為「李約瑟難題」。

　　自從「李約瑟難題」出現後，許多學者不斷從各種角度切入探索，有人從生物觀點出發，例如賈德‧戴蒙（Jared Mason Diamond）的《槍炮、病菌與鋼鐵》；有人則從政治制度角度切入，如戴倫．艾塞默魯（Daron Acemoglu）與詹姆斯．羅賓森（James A. Robinson）的《國家為什麼會失敗？》，近期伊安‧摩里士（Ian Morris）的大作《西方憑什麼？》，則從歷史角度出發，提出了西方之所以發展優於東方，最大因素在於「地理因素較佳」的理論。

　　更令人驚奇的是，詹姆斯．費爾格里夫（James Fairgrieve）在1915年出版的大作《地理與世界霸權》，雖內容中統計數據在科技的限制下稍有誤差，但仍提出歷史、政治與地理對於歷史的影響。

　　這當中多本書都有提到的關鍵，是「地理」。而本書作者武光誠，也提出相同的看法。但有意思的是，他從多數人過往熟知的歷史中，帶我們重新理解這些文化演進，或是數據背後的含義，例如裡頭提到了：

　　‧為什麼印加帝國會在3,400公尺的高地建立都市？這個高度幾乎等同臺灣玉山的高度，會在這麼高的地方建立國家，竟是為了商業貿易上的地理方便！

　　‧明明希臘幾乎無法種植穀物，為何能發展文明？原因也是出於地理環境，海運的便利使希臘成為貿易中樞。

　　‧四川很偏僻，為什麼從劉邦、劉備到蔣介石，都把此地當大本營？原因也出在該地理環境易守難攻，成為方便養精蓄銳再出發的好環境！

　　過往你讀歷史或是地理總是覺得很乏善可陳，但讀過這本書之後，你會對於世界有新的體認，對人類發展的文明史擁有更寬廣的眼界，更佩服人類的演化智慧。

推薦序二

重新發現「史地不分家」的豐富與精采
教育部師鐸獎得主、建國高中歷史科教師／黃春木

　　在學校裡，歷史和地理經常相提並論，大家總是說「史地不分家」，這個概念確實重要，因為其中蘊藏著重大的文明事實。而且這兩門學問會成為學生的學習科目，同樣是基於近代以來，民族國家發展的需求。民族國家需要「文明傳統」和「固有疆域」才能建構起來，這就得靠歷史和地理合力幫忙。
　　
　　然而，在實際的學習歷程中，多數學生、甚至歷史老師、地理老師都在不知不覺中忽略了「史地不分家」的事實，老師無法相互徵引，學生難以融會貫通。就歷史課而言，因為長期忽略地理因素的影響，不要說這已造成歷史理解的局限，更使得我們對於文明發展的認識，因此產生偏狹或扭曲。
　　
　　本書作者的歷史研究相當關注地理因素的作用，而且也擅長運用地圖來解說歷史，《歷史是誰改寫的？地理知道》原文版於2015年發行，可視為此一研究視野的最新力作。中文版現在引入臺灣，應該可以產生提示及導正的功用。
　　
　　事實上，人地關係的交互作用與變遷，造就「居住」或「遷徙」的各種狀態，型塑人際互動的關係和模式，更帶動了思想、制度、器物、技術等革新，這既是文明發展的故事，從來也就是歷史發展的主要內容。
　　
　　本書提供豐富的實例來說明，淺顯易懂。依循著這個有趣課題，還可以進一步閱讀賈德‧戴蒙的《槍砲、病菌與鋼鐵》，以及英國歷史學者費南德茲—阿梅斯托的《文明的力量》，都可以讓我們重新了解「史地不分家」的道理，並且掌握歷史或文明變遷的軌跡。
　　
　　值得提醒的是，人類的抉擇不可能由「地理」單一因素決定，歷史或文明發展，有相當大的一部分來自於針對地理條件的突破及改造。因此，我們真正要關注的是，人類在實際時空交錯中的思考和行動，這才是歷史、文明發展的真相。
　　
　　如果我們學習歷史，能夠從國家或政治的糾葛中解脫出來，騰出比較多的心力關注地理因素，從環境史、生態史的新視野出發，如此一來，歷史才會與生活、文明、人類自身產生緊密而深遠的連結。這樣的連結既可以讓我們有能力洞察、省思歷史和文明，也才能展開「人」與「公民」更具創造力的實踐。

推薦序三

多開啟一個視窗
歷史評論家／公孫策

　　這肯定是頭一回，講世界史居然從坎兒井開始講。好似開了一個新的視窗，看見了一個全新、不同角度的景象。
　　
　　坎兒井是草原民族發展出來的水利科技，它讓人們可以不必逐水草而居。想想那是多麼偉大的事情：如果原始人類是單地起源（人類起源仍存在爭議），那麼，我前人從東非到亞洲，必定是循著一個又一個的綠洲，而坎兒井則是他們完全無法想像的東西。
　　
　　水，是「地理決定歷史」的元素之一，其他如氣候、山川、土壤……等都是。更好的例子是中國的省界，為什麼不像美國的州界那樣筆直？因為中國的省界多半是天然地理界線，最早可源自兩、三千年前，春秋時代的國界，例如陝西和山西以黃河為界，正是秦國和晉國的國界（甚至到今天還簡稱秦、晉）；而美國開拓中、西部的過程，山川已不成障礙。
　　
　　歷史是人類社會的紀錄，而人類文明進步的最大動力是「私有財產」，這個動力則源自人類異於禽獸的天賦之一：人類懂得「交易」。為了持續擴大交易的範圍與規模，人類無休止的致力於重新定義「距離」。
　　
　　這裡稱「距離」，不是物理或數學的三度空間定義，而是四度空間定義，包含了時間因素，更明確來說就是甲地到乙地實際所需的時間。易言之，車、船、馬、動力機械，以及道路、港口、機場等，都是人類發明來重新定義距離（克服地理障礙）的工具，那事實上構成了人類的歷史。
　　
　　由這個觀點來看，秦始皇統一中國，是一次「天下市場單一化」的過程；十八、十九世紀的全球化，是一次「全球市場單一化」的過程。而眼前正在進行的第二波全球化，則是更進一步的「全球市場單一化」——距離又被重新定義，使數位化的產品（與服務）以光速完成交易（只需要用手機「嗶」一下）。這正好印證了本書〈終章〉的意思：「今後你決定歷史」，是因為你重新定義了距離。
　　
　　讀歷史的目的是鑑往知來，而我們一直被教導「歷史由偶然所決定」，結果是，記了一堆事件、人名、年代，卻不能鑑往知來，因為無法預測「偶然」。但是，歷史還是有「必然」存在，例如地理因素，就不是人力所能抗拒的必然。而本書對讀者的幫助就在這裡：多開了一個讀歷史的視窗，多了一個思考的角度，能夠觀察過去，推知未來。

推薦序四

我們天天見到的東西，驅動了整個人類文明
知名臉書部落客／海獅說

　　以前讀歷史的時候，我一直有個疑問：到底是什麼促成了歷史的進展？又是什麼東西改變了歷史軌跡呢？

　　這個問題在歷史學範疇上並不新鮮。古典的歷史唯心主義表示，「理念或者大人物製造歷史」自然有一定的道理，然而，我們也很難忽略馬克思哲學裡的歷史唯物主義。此種唯物辯證法宣稱：一個時期的物質經濟生活條件，可以說明一切的歷史演變，其最基本的規律，就是生產力與生產關係之間的關聯性。用最簡單直白的說法，就是一派認為是理念推動了歷史，另一派則認為是資本與物質在改變歷史。那麼，到底是哪一個呢？

　　兩邊都有各自的理論基礎，然而當人們探究歷史之初，探究那個理念與資本都還未誕生的時代，便會發現答案其實可能比我們想像的還要簡單明瞭──水。

　　環境決定了人類文明的初生型態，水資源分布更是其中重要的一點──人類的生活離不開水。凱薩（Gaius Julius Caesar）曾經說過，如果要作為國界防線的話，最糟就是高山，其次是河流，整個自然界最好的防線，就是無水的沙漠。古代的波斯帝國也證明了橫跨沙漠遠征的困難度，當它在遠征埃及時，是透過預先派遣無數的駱駝補給水源，才終於讓整個大軍橫跨沙漠。

　　即使是現代的高度文明，也未能脫離對有限水資源的依賴。雖然現今已有如海水淡化等技術，然而許多書籍（如《水資源戰爭》）則向我們揭示，人類不一定能從水資源匱乏的命運中解脫：跨國企業正企圖壟斷整個世界的水資源。簡而言之，地理環境所產生的天然資源，很大一部分決定了人類的資本與物質文明流向，在所有時代皆然。

　　當然，除了水資源以外，還有其他許多決定人類文明的自然因素：河流的走向決定了城市變成商業的交會地。山脈的分布造成了易守難攻的地勢，使得許多文明在其中休養生息。《歷史是誰改寫的？地理知道》這本書超越了舊有的斷代歷史，以自然環境的角度來看待我們的文明本身。我認為除了提供我們另一個看待歷史的視角以外，還提供我們一個非常好的認知：文明與自然，終究彼此相互依存。

　　人類從來都是自然的一份子，對自然的注重與珍視，終究會茁壯我們自身。

前言
　　
文明的腳步，從綠洲之路開始加速
　　
　　本書想要傳達兩點訊息。第一，世界各地因地形及氣候，產生各種不同的文化。第二，自古以來各民族和不同的文化系統交流，發展出屬於自己的獨特文化。如果沒有和其他文化交流融合，民族文化就會停滯。
　　
　　我們熟知的人事物，其實都是從世界各地而來的。比方說稻米最初的種植以及栽培者，是印度阿薩姆地區的人民。其後又經過了印度、尼泊爾、中國、朝鮮半島，接著傳進日本。
　　
　　日本人使用的漢字，是從中國傳進日本。日本人根據漢字，創造平假名跟片假名，逐漸發展出日語。
　　
　　數字、數學是古代印度的產物。印度對零的概念，經過阿拉伯、歐洲，接著傳到世界各地，並讓當地的科學有長足的發展。
　　
　　還有一個例子是貓。家貓被認為是過去居住在非洲北部到阿拉伯半島之間廣闊乾燥地帶，一種叫做非洲野貓的野生貓種。
　　
　　大約在西元前三千年，非洲野貓在埃及被馴養，並且成為寵物。最初是用來防止鼠害的家畜，但由於惹人憐愛，漸漸的成為飼主身邊的伴侶。
　　
　　接著，貓擴及到全世界。有些貓透過絲綢之路到達中國，有些貓則從地中海的航路，被運往歐洲。
　　
　　日本的貓是在平安時代乘著中國商人的船而來。其後，平安貴族便爭先恐後養貓，並且到處炫耀。
　　
　　本書正是透過各種文化交流，試圖描繪出世界各地的文化，以及創造出這些文化的人類歷史。
　　
　　許多對人類有益的發明，契機都是極為罕見的偶然。有許多例子，都顯示出同樣的技術在同個年代，出現在世界各地。
　　
　　人們為了要接觸自己國家沒有的文化和技術，克服交通困難到各地。即使是現在，初次到海外旅行的人們，也會這麼說：「能接觸到完全不同的環境，改變了我對事物的看法。」我也會在不同章節當中，簡單的紀錄我在海外感受到的驚奇。
　　
　　為了要捕捉世界文化的變遷，首先要了解在十三世紀之前，有三條被稱為絲路的東西向通道，而貫穿中亞洲沙漠的綠洲之路，是三條通道中，最被人重視。
　　
　　從中國元代開始（約西元一二七一年），逐漸開發遠距離海上航線，因此綠洲之路開始衰退。但是在此之前，歐亞大陸已經發展出不同文化，而綠洲通道就成了相異事物接觸的唯一場所。
　　
　　了解綠洲之路的歷史之後，再來看看東方與西方的文化，就能夠知道世界的巨大脈絡了。
　　
　　從上述例子中，相信你能開始理解地理如何影響文化發展。接下來，就讓我們透過地形，來看看人類的歷史吧。

地中海地形和氣候，種不出穀物 以希臘為中心，地中海地區包含地中海和黑海，西班牙南邊的直布羅陀海峽、土耳其北邊的達達尼爾海峽、博斯普魯斯海峽和大西洋連接。 我們可以把地中海和黑海想成「被歐亞大陸包圍的巨大內海」。古希臘的人們將黑海沿岸，視為是貿易圈的一部分。 地中海北岸，東從小亞細亞（土耳其），西至伊比利半島，自然環境幾乎相同──少平原、缺乏大河。土壤是石灰岩，較為貧瘠，氣候屬於夏乾冬雨的地中海型氣候。地中海位在西風帶，因氣候受到西風影響，當溫度上升時，海上氣流增強就會產生西風。夾帶充沛水氣的西風，在冬天會吹向地中海北岸，夏季則會往更北方走。 因此，北非撒哈拉沙漠就算到了夏天，也不會有西風吹拂，形成廣闊的乾燥地區。地中海的北側，如西歐的法國、德國、英國是溫帶海洋型氣候，冬季多雨，夏季也會降雨。而且在這些地區裡有廣闊的平原，也有幾條河川流經。 海岬多建港口，海上貿易酒油換糧食 地中海的海岸線，有許多複雜地形，如水灣、半島跟海岬等。尤其是希臘的愛琴海一帶，有著連綿不絕的半島、海岬與無數島嶼，因此有許多海岸適合興建港口。 希臘因山地和丘陵不適合種植穀物，所以人們在山坡開闢廣闊的果樹園。古希臘時，人們種植葡萄和橄欖，並製成葡萄酒和橄欖油販售。 另一方面，古代埃及跟黑海北岸有廣闊的原野，可以種植穀物。因此希臘人很早就越過海洋，到這裡用葡萄酒和橄欖油交換穀物。 至今為止，葡萄酒和橄欖油在義大利料理等地中海料理中，都是不可缺少的調味料。順帶一提，法國的農業和畜牧較發達，因此料理較常使用葡萄酒和奶油。此外，早期希臘以陶器和大理石工藝品作為商品，其後產出銀礦，因此希臘人利用銀跟工藝品到各地進行交易。 地中海北岸如義大利、伊比利半島南部，夏天非常乾燥，因此只能栽培果樹、綿羊畜牧，以及小規模種植大麥與小麥。 當糧食不足時，希臘人就會利用地中海的航線購買穀物。希臘人在地中海北岸各地進行貿易，勢力逐漸壯大。 地中海的夏季非常乾燥，天空澄澈，視野極為良好，能看到非常遠處的景象。因此希臘人與腓尼基人，不至於錯失島嶼，能安心的在海上航行。