不待言，民眾日常生活的衣食住作法，和當地氣候與風土關係密切。本繪本所著重介紹的廚房、浴室與廁所就是最佳證明，這些同時也是食與住主要原素，更是今日住宅所不可或缺的內容。然而，遙遠古代民眾即使有睡覺的地方與「裝備」，卻無可稱之「浴室」的地方，所謂「洗澡」，通常不過是在戶外草草解決。當時並沒有「房屋」的概念，也所以至今日語代表「房屋」的常用語之一就是「巢」。
　　總之，古時候民眾還不了解如何才能解決「火」與「水」的危險、污染問題，因此，即使有房子，也不敢把「火」與「水」帶進屋中。當然，後來時代進步，為了方便，房屋內部慢慢出現廚房、浴室與廁所，這過程對於日本人而言，從某個角度看可說就是和「火」、「水」格鬥的歷史──如何讓「火」與「水」進入鋪木板的室內空間？一開始可能是只是在屋內設一個小火堆，然後架起爐灶或者暖爐。洗澡則是用大臉盆裝水，然後漸漸有浴缸能夠泡澡。廁所最初只準備「肥壺或溲瓶」（古代日本用來裝糞便與尿液的容器），後來出現配備椅子的便器，到了近代則有沖水設備。日本各地諸候國喜歡相互模仿，所以廚房、浴室與廁所出現的時間點都差不多，但整體過程相當長，並非一步到位，而是迂迴屈折緩慢進化。可是說，日本人能把「火」與「水」搬到木板地板上應用自如，其實是不久之前的事而已，其演化過程令人意外的曠日費時。本書主旨便是回顧這項過程，說明其歷史。當然，相關進化應該還在持續中，未來會怎樣發展在此不論，但至少了解過去，就更能預測未來。
作者簡介
光藤俊夫
1930年出生於大阪1950年大阪工業大學專門學院建築學科畢業京都市立美術大學美術學部西洋畫科畢業　　　　同年進入「竹中工務店」，擔任該公司設計部長等職。目前為建築師，昭和女子大學教授。
　　著作《室內裝潢演出論》、《椅子的世界》、《表演的科技》、《住宅的家具》、《家相讀本》等等。
譯者簡介
蕭志強
　　喜探究人生，享受多元。唸台大法律系、東吳日研所與法光佛研所。做記者、廣播節目主持人、遊行總幹事、基金會執行長、社區大學校務委員、學會理事、國際會議口譯員。曾長住鄒族、雅美族部落；學過瑜珈、道家、針灸、好讀文史科普。今專業譯事，如魚得水，作品逾一六○冊，有科學、瑜珈、宗教、針灸等…。