◎ 本書收錄91張黑白、12張彩色攝影作品
　　約翰．伯格、艾倫．狄波頓推崇的英國文壇焦點人物
　　視編年為暴政的攝影史；徹底經驗式的攝影評論。
　　偉大的攝影改變了我們觀看世界的方式；傑夫．代爾改變了我們觀看兩者的方式。
　　這本書值得和桑塔格的《論攝影》一起收藏在書架上──《蘇格蘭週日報》
　　對卡提耶─布列松而言，攝影是「一種理解之道」，而本書，是媒體眼中「英國最聰明的當代作家」傑夫．代爾企圖理解攝影藝術的故事（儘管他連一臺相機都沒有！）。藉由鎖定攝影師拍攝相同主題的不同手法，代爾帶領讀者親歷靈光乍現的現場，潛入攝影師的集體心靈，化身精心安排或堅持不設計的鏡頭，觀看盲人、帽子、椅子、階梯、理髮店……那些讓史蒂格利茲、史川德、艾凡斯、韋斯頓、蘭格、阿勃絲和伊格斯頓等攝影大師在書中一再相遇的創作主題。閱讀本書，彷彿展開「穿越攝影史的一趟絕妙旅程」（《藝術評論》）。
　　《持續進行的瞬間》獲2006年ICP國際攝影中心「攝影書寫獎」，是給熱愛攝影與思考之人的非典型攝影書，從一件攝影作品，看一群攝影大師，交織成一張值得細究蒐藏的攝影地圖。
作者簡介
傑夫．代爾Geoff Dyer
　　1958年生於英國切爾頓罕，著作頗豐，包括四本小說、一本關於約翰．伯格的評論研究：《說故事的方式》（Ways of Telling）、一本論文集：《盎格魯英國人的意見》（Anglo-English Attitudes），以及六本無法歸類的作品：《然而，很美》（But Beautiful，獲1992年毛姆獎，麥田出版）、《錯失的索穆河》（The Missing of the Somme）、《出於純粹的狂熱》（Out of Sheer Rage，入圍美國國家書評獎）、《給懶得做瑜珈之人的瑜珈》（Yoga for People Who Can’t Be Bothered to Do It，獲2004年史密斯最佳旅遊書獎）、《持續進行的瞬間》（The Ongoing Moment），以及討論塔可夫斯基經典名作的《潛行者：關於一部前往房間之旅的電影》（Zona: A Book About a Film About a Journey to a Room）。他定期為《衛報》、《新政治家》等主流報刊撰稿。現居倫敦，但大部分時候希望自己住在舊金山。
譯者簡介
吳莉君
　　國立台灣師範大學歷史系畢業，譯有《觀看的方式》、《觀看的視界》、《我們在此相遇》、《留住一切親愛的》、《建築的法則》等。任職出版社多年，現為自由工作者。

插圖列表然而，很美（吳明益，國立東華大學華文系教授）持續進行的瞬間注釋參考書目攝影師年表致謝

推薦序
然而，很美
　　我很少會因為推薦書的人而買書的，但村上春樹為傑夫．代爾（Geoff Dyer）《然而，很美》（But Beautiful）寫的文章除外。我本就是半個爵士樂迷，看到這本書不免好奇，翻開村上的譯記時，看到他提到依代爾的說法，這書是用一種「想像式批評」（imaginative criticism）的方式寫成的，就吸引了我的好奇。我打開書，讀完書之前就未曾再闔上了。
　　代爾用多樣化的敘事觀點、洗練的文筆重現眾多爵士樂手的生存狀態，也呈現了一個時代的精神狀態。而我最著迷於代爾將很難具體陳述的樂手風格與音樂感受化成文字。比方說他寫次中音薩克斯風手班．韋伯斯特（Ben Webster）的演奏：「慢慢地把樂音吹得如此柔和，彷彿見到某位農場工人把一頭新的牲畜抱在懷裡，也宛如看到某個當建築工的男人為心愛的女人送上鮮花......他樂聲的力道如職業拳手般厚重，但他吹奏起慢曲時，就彷彿在呵護著一隻身體冰涼、奄奄一息的脆弱小動物，只有你呼出的熱氣才能使得牠起死回生......」把盡是纏綿的韋伯斯特樂句化為具體畫面。我當時想，代爾一定對影像有像貓一樣的敏銳直覺吧。
　　當我收到《持續進行的瞬間》（The Ongoing Moment）的書稿，果然印證了我的想法，代爾不但對影像敏銳，而且下了大工夫把兩百年來的攝影史做了清理後，再用自己獨特的觀點展開。
　　許多投身學術研究的人都知道，清理資料是建立藝術批評的第一個難關，接著從荒煙蔓草中尋找一條相對明晰的詮釋之路，則是第二個難關（當然這條路有沒有創造性的風景是非常重要的事）。事實上還有第三個難關，就是用準確又不失優美的文字表現。但因為太多人做不到這點，所以常常有些學者就乾脆否定這個關卡的存在。代爾本身就是D. H. 勞倫斯的知名研究學者，他的《出於純粹的狂熱》（Out of Sheer Rage）就是將論文材料消化後以小說手法寫就的。而在《然而，很美》中，代爾以艾靈頓公爵（Duke Ellington）和哈利．卡尼（Harry Carney）開車到某個小鎮的旅程作為穿針引線的楔子，另一線以傳記小說手法讓眾樂手步向舞臺，逐一上場，彷彿一場獨奏與合奏穿插的競技。這樣勇於突破傳統藝評寫法的代爾，會用什麼樣的方式來寫攝影史？
　　雖然代爾書中提到他不想使用羅蘭．巴特（Roland Barthes）所用的「刺點」（punctum）這個詞來解釋羅伯．法蘭克（Robert Frank）的攝影作品，而改用「小細節」。但我還是要說，代爾這本攝影書的寫法很接近「刺點分析、敘事」。
　　什麼叫做「刺點」？巴特在他著名的《明室》這本書裡，說自己意在討論攝影過程中，被觀看者的經驗與觀看者的經驗。問題是怎麼「選擇出」那些照片來討論呢？巴特說第一項元素就是照片的時空與場面，這是他用自身的知識文化就可以駕輕就熟地解讀的，稱為「知面」。第二個元素，則稱為「punctum」，這個字又有「針刺、小洞、小斑點、小裂痕、擲骰子、碰運氣」的意思。巴特說：「所謂相片中的刺點，便是其中刺痛我（同時謀刺我，刺殺我）的一個危險機遇。」
　　整本書代爾都從某個刺點轉到另一個刺點，它們包括「盲人、手、裸體、帽子、階梯、椅子、床鋪、籬笆、窗戶、車窗、雲朵、門」......而代爾以「持續進行的瞬間」的敘事，既常停留在一個刺點上，又不斷地讓時間流轉，中間則以引文讓讀者喘息思考。只是巴特講的是「照片中的刺點」，這本書裡還包括了攝影師本身人生的刺點、拍攝過程中的刺點等等。因此，讀者不僅讀到了代爾對相片美學、倫理、社會學的詮釋，還連帶地讀到了攝影家的人生片段、創作觀，與迷亂、傳奇的創作行為。
　　比方說移居美國後不被重視的攝影師安德烈．柯特茲（Andre Kertesz, 1894-1985），曾沮喪地對年輕的攝影家布萊塞（Brassai）說：「眼前這個與你重逢的人，是個死人。」他甚至把自己的作品分裝在兩只購物袋，放到紐約現代美術館（MOMA）的門口。代爾寫道：「身為一名攝影大師，他必須像個街頭藝人，滿足於最微不足道的認可，滿足於漠視和忽略他才華的路人投進他杯子裡的銅板。他的目光銳利、優美、纖細、極富人性，但他得到的對待卻和盲人無異。」只是幸運終究回到柯特茲的身上，在戰爭中他曾交付給一位巴黎女子以致佚失的一批底片，竟傳奇性地再次出現，讓柯特茲重拾偉大攝影家的聲譽。
　　每讀到此，我都要懷疑，代爾根本是為那些拍下無數動人照片的攝影師們，留下另一種文字的身影。
　　而書中往往也將他的藝術觀點注入某些段落，讓我們彷彿讀到精采論文的睿智。比方說人們常說攝影在留取肖像的功能上幾乎取代了繪畫，但代爾說：「攝影無法像繪畫那樣自由。」因為皮耶．波納爾（Pierre Bonnard）畫他妻子瑪特（Marthe）畫了四十年──但她永遠是二十五歲時的樣子。而攝影大師史蒂格利茲如實地拍攝他的妻子歐姬芙，卻只能隨著她的轉變與年華老去。那段似談攝影史，也似談史蒂格利茲戀愛史的段落，讓我低迴不已。
　　傑夫．代爾是個學者，但他的著作都在嘲弄學究們如何拆毀、殺害藝術與美，他因此找出了一個辦法，那就是以另一種美學形式來詮釋他所要分析的美。這和中國「以詩應詩」、「以詩解詩」的方式，異曲同工。這樣的詮釋雖然常不見容於現代學術界，一些對某種藝術類型也有自己定見的讀者也常會覺得：「可以這樣解釋嗎？」然而，你不可否認的是，代爾的書寫真的很美。
　　But beautiful，它就像那些留在我們腦海中的經典影像，帶著偶然性卻又必然存在的一種持續進行的瞬間，打擊我們、刺傷我們、啟發我們。
吳明益 國立東華大學華文系教授

我不是第一位從波赫士（Borges）筆下「某本中國百科全書」裡尋求靈感的研究者。根據這本神祕奇書，「動物可以分成：（一）屬於皇帝的；（二） 充滿香氣的；（三）受過訓練的；（四）乳豬；（五）美人魚；（六）傳說中的；（七）流浪狗；（八）包含在這個分類裡的；（九）發瘋似不停顫抖的；（十）多到數不清的；（十一）用很細的駱駝毛毛筆畫出來的；（十二）等等；（十三）剛剛把花瓶打破的；（十四）遠看很像蒼蠅的。」雖然本書所進行的攝影調查，就嚴謹和古怪程度都不能與之相比，但在前人立意良善做法的鼓舞下，本書嘗試將攝影的無窮樣式排列成某種散漫秩序。沃克．艾凡斯（Walker Evans）曾說，這是他的「拿手好戲」之一──像詹姆斯．喬哀思（James Joyce）和亨利．詹姆斯（Henry James）這樣的作家，都是「無意識的攝影師」。但是對華特．惠特曼（Walt Whitman）而言，沒有任何東西是無意識的。他堅稱：「在《草葉集》裡，每樣東西都跟照片一般真實。」「沒有任何東西被詩意化。」渴望效法「太陽神的祭司」，惠特曼創造出來的詩作，有時讀起來宛如一本巨大且不斷擴充的攝影目錄的延伸圖說：看哪，在我的詩篇裡，內陸堅實而廣大的城市，有鋪石的街衢，有鋼鐵 和石頭的建築，川流不息的車輛和貿易，看哪，那多滾筒的蒸汽印刷機──看哪，那橫跨整個大陸的電報，﹝⋯⋯﹞看哪，雄壯而迅速的火車駛開之際，喘氣、鳴響著汽笛，看哪，犁田的農夫──看哪，採礦的礦工──看哪，數不盡的工廠，看哪，機械匠手持器具在工作臺上忙碌著﹝⋯⋯﹞至於艾凡斯，他在1934年整理了一份照片目錄，藉此釐清自己究竟想在作品中傳達哪些東西：人，所有階級，被一連串新出現的窮困潦倒包圍纏繞。汽車和公路風景。建築，美國都會品味，商業，小規模，大規模，俱樂部，城市氛圍，街道氣味， 可惡的東西，女子俱樂部，冒牌文化，壞教養，式微的宗教。電影。城市人讀了什麼，吃了什麼，為娛樂看了什麼，為放鬆做了什麼卻還是無法放鬆。性。廣告。還有其他一堆，你知道我的意思。文化史家亞蘭．崔藤博格（Alan Trachtenberg）曾經指出，這目錄讓人想起路易斯．海恩（Lewis Hine）早年的《社會與工業攝影目錄》（Catalogue of Social and Industrial Photographs），「只是添加了艾凡斯的諷刺」。然而，這兩本傑作的差別可不只有諷刺而已。海恩的目錄合乎邏輯，嚴密精準：「移民」、「工作中的女性工人」、「工作中的男性工人」、「一名工人的人生插曲」等等，由一百多項主題和八百多項次主題組成。該書是井然有序的範本，完全欠缺艾凡斯企圖在他目錄中呈現的特質：充滿挑釁、高度偶然且極度不充分（「還有其他一堆」）。艾凡斯最知名的一些作品，是1935至1937年間，在農業安全管理局（Farm Security Administration）的資助下所拍攝的。該局原名移墾管理局（Resettlement Administration），是羅斯福推行「新政」的機構之一，成立宗旨是為了改善貧農與佃農因大蕭條而瀕臨飢餓邊緣的命運。當時經濟學家雷克斯佛．塔格威爾（Rexford Tugwell）主掌農業安全管理局，1935年，他指派昔日助教羅伊．史崔克（Roy Stryker）打理歷史部門。這兩個男人深信，攝影的力量可為經濟論述增添人性的真實面向，但一直到該年秋天，史崔克獲命全權負責，為管理局的政策與工作拍製一套攝影紀錄，那時他才對自己的任務及權力有了更清楚的認知。當他看到委任攝影師已拍出的一些照片後，這項使命的焦點就變得更加犀利。那些照片是艾凡斯拍的，令人印象深刻，為他贏得史崔克的「資深報導專員」一職。艾凡斯將這項任命視為某種「得到贊助的自由」，不過，就像其他替史崔克工作的許多攝影師一樣（班．夏恩﹝Ben Shahn﹞、桃樂西．蘭格﹝Dorothea Lange﹞、羅素．李﹝Russell Lee﹞和亞瑟．羅斯坦﹝Arthur Rothstein﹞等等），他發現他的自由受到贊助者的掣肘。隨著史崔克的使命感日益增強，他發出的「拍攝腳本」也越來越嚴格，不僅按照季節，往往還細分地點，並以極端瑣碎的細節逐項列出他想要的拍攝內容。下面就是摘自「夏季」腳本裡的一段內容：行駛在開放公路上的擁擠車輛。加油站的服務人員正在替敞篷旅遊巴士和敞篷車的油箱加油。假山；陽傘；海灘傘；海浪輕拂的沙灘：濺灑在遠方帆船上的白浪。站在樹蔭與涼篷下的民眾。電車與巴士搖下的車窗；就著噴泉或老井喝水的民眾；背陽的河堤，陽光在水面上閃耀；在泳池、河流和小溪中游水的民眾。