本書是元代雜劇的總集。
 
元代的雜劇最發達，但是元朝並沒有文獻留存下來，如今我們看到的元曲，都是明代人加工過的本子。其中臧晉叔所編《元曲選》是最為讀者接受的，元劇主要作家和作品，都收羅其中，並經過整理校訂，科白俱全，最便閱讀。共10集，每集5卷，每卷一劇，共選錄100個劇本。
 
《元曲選》之外，還有不少元雜劇劇本留存，現代學者隋樹森搜羅陸續發現的刻本和抄本62種收集在一起，編輯成《元曲選外編》。正編和外編合觀，現存整本的元人雜劇大體具在。


臧晉叔（1550—1620），名懋循，字晉叔，號顧渚，浙江省長興縣人。明朝萬曆八年（1580）進士，官至南京國子監博士。他精研戲曲，兼長詩文，與王士貞相友善，他曾修改過湯顯祖的《玉茗堂四夢》，集有《古詩所》、《唐詩所》等；自著詩文集名《負抱堂稿》。貢獻z大的是編輯《元曲選》。
 
隋樹森（1906—1989），字育楠，原籍山東省招遠縣東良村人，元曲研究專家。1964年他編輯出版了《全元散曲》（上、下冊），此書收羅詳備，校勘精審，對於研究元代散曲有重要參考價值。因為隋氏通曉日文因此翻譯了同時期許多日本漢學大作，如青木正兒的《中國文學概說》（1938）、《元人雜劇序說》（1941）、鹽谷溫的《元曲概說》（1947）……50年代以後，他便廣搜博覽，從各種元曲版本中選出62種明人臧茂循《元曲選》所未收錄者，編成了《元曲選外編》（戲劇），為研究元雜劇者提供了方便。


出版說明
元曲選重印說明
元曲選校訂說明
元曲選外編編校說明
元曲選外編編例
元曲選外編編者附言
元曲選序
序一
序二
天臺陶九成論曲
元曲論
元曲選
元曲選外編
附錄（一）
附錄（二）