文革時期，一群年輕的姑娘被派往中國西北荒涼的大草原，她們組成了一個神聖而庄嚴的集體--女子牧馬班，在惡劣的草原氣候和環境下牧養軍馬。故事從”小點兒”這個有亂倫、偷竊、凶殺行為的美麗少女混入女子牧馬班開始，從她的視角觀察這個女修士般的集體。她們的青春和人生被荒誕的崇高與神聖所扼殺，年輕的肉體與靈魂最終都先給了所謂”理想”的祭壇。