世人往往以為亞當史密斯在《國富論》所要傳達的是對自由經濟的全然放任，實為斷章取義造成的誤解。本書作者即透過亞當史密斯在另一本著作《道德情操論》提出的人類觀與社會觀，用淺顯的說明帶領讀者重新檢視《國富論》所要批判的問題，以期構築一個兼容社會秩序與繁榮的思想體系。
　　本書原著甫出版即獲日本三得利學藝獎之政治經濟部門獎項、《日本經濟新聞》經濟學家票選十大最佳經濟圖書與新書大獎、日本權威經濟雜誌《鑽石週刊》最佳經濟書籍等榮譽。在汲汲追求經濟發展的現今社會，本書將可引導讀者反思公共利益的真正目的。