邊鎮糧餉是明代國家財政的一大負擔，邊防與財政危機可以?是一體的兩面。有人說「明代亡於邊防」，本書的結論基本上支持這個說法。本書所研究的時段，是嘉靖10年（1531）到萬曆30年（1602）這段期間。為什麼選1531-1602年間來研究？因為正好有5項系統性的邊鎮糧餉史料，可用來呈現九邊13鎮的軍馬錢糧數額，說明這70多年間，邊鎮糧餉的結構與變動趨勢。
　　（1）潘潢〈查核邊鎮主兵錢糧實數疏〉（嘉靖29年，1550），內有嘉靖10年與28年的九邊軍馬錢糧數。（2）魏煥《皇明九邊考》（嘉靖21年，1542），卷2-10有嘉靖18年前後的九邊軍馬糧餉數。（3）《萬曆會計錄》（萬曆10年，1582），卷17-29記載萬曆10年前後13邊鎮的軍馬錢糧。（4）〈楊司農奏疏〉（萬曆22年，1594），記載萬曆21年13邊鎮的軍馬錢糧。（5）茅元儀《武備志》（天啟元年，1621），卷204-8記載萬曆30年前後的13邊鎮軍馬糧餉。這5項史料提供6個時點的數據：嘉靖10、18、28年、萬曆10、21、30年。雖然是單年的數據，但已能呈現結構性的特徵與變動的趨勢。
　　以《萬曆會計錄》（1582）卷17-29為例，13邊鎮官軍與糧餉的編制，在萬曆初期（1570年代）有官軍人數近70萬，軍費高達8百多萬兩。這8百多萬兩，是萬曆6年太倉（國庫）撥給各邊鎮年例銀總額的2.57倍左右，是同年太倉銀庫收入的2.25倍。邊鎮糧餉對國家財政的耗竭，並不亞於錢穆所指出的3大項：內府、宗藩、冗官。
　　就1531-1602年間的軍事局勢來說，大約可分成2個階段。(1)明代中後葉北方俺答之大患，始於嘉靖10年（1531），息於萬曆10年（1582，俺答死，張居正逝）。(2) 1582之後的20年間，漢蒙雙方大致維持著均衡的局面。萬曆30年（1602）之後，北患就逐漸轉向遼東地區。
　　全書14章分3篇。首篇2章，綜述全書的主旨與結構、歲入歲出與邊防經費的比例。次篇10章，解說與邊糧相關的9項議題、綜合比較1531-1602年間的各項統計數據。第三篇2章，析述朝廷如何應付經費的限制、省思邊糧問題對明朝的關鍵性。書末的10項附錄，呈現4項統計資料、6項與邊鎮相關的背景解說。
　　這項研究用現代的話來說，就是在審查嘉靖初期至萬曆後期的邊鎮糧餉情事，系統地陳列13邊鎮糧餉的諸項相關數字、解說歷年間的變化趨勢、分析各項影響因素、報告糧餉的限制與對策，最後提出總結與省思。
作者簡介
賴建誠
　　1952年生，巴黎高等社會科學研究院博士（1982），哈佛大學燕京學社訪問學人（1992-3）。清華大學經濟系教授，專攻經濟史、經濟思想史。
　　學術著作：《近代中國的合作經濟運動：1912-1949》（1990, 2008）、Adam Smith Across Nations: Translations and Receptions of The Wealth of Nations（2000, Oxford UP，主編）、《亞當史密斯與嚴復：國富論與中國》（2002）、Braudel’s Historiography Reconsidered（2004）、《梁啟超的經濟面向》（2006）。
　　半學術性的文集：《年鑑學派管窺》（譯著，1996, 2003）、《重商主義的窘境》（1992）、《綠野仙蹤與中國》（1998）、《西洋經濟史的趣味》（2009）。翻譯：雷蒙．阿宏（Raymond Aron）《入戲的觀眾》（1987, 1992, 2000, 2006）、西蒙．波娃《波娃的告別：與沙特的對話》（2002, 2006）和《波娃的告別：再見，沙特！》（2002, 2006）。

第一篇 綜觀概述
1 楔子
1問題與視角
2相關文獻
3綜述與摘要
2 歲入歲出與邊防經費
1經濟結構的變化
2財政收支的結構
3太倉銀庫的歲入與歲出
4軍事經費的比重
5釐清與省思
第二篇 邊鎮糧餉解析
3 軍馬錢糧數額
1史料解說
2遼東鎮
3薊州鎮
4永平鎮
5密雲鎮
6昌平鎮
7易州鎮
8宣府鎮
9大同鎮
10山西鎮
11延綏鎮
12寧夏鎮
13甘肅鎮
14固原鎮
15綜合觀察
4 屯田與屯糧
1背景解說
2邊鎮屯田簡史
3官方數字
4實際狀況
5邊鎮屯田的效果
5 民運糧餉
1議題與文獻
2邊鎮民運沿革
3四鎮三關的例子
4各邊鎮的民運糧餉
5大戶制與民運邊鎮糧餉
6運送的效果
6 邊鎮漕糧
1漕運綜觀
2邊鎮漕糧數額
3運送管道
4穵運與截撥
5海運遼東
6戶部尚書馬森論邊鎮漕糧
7相關議題
7 鹽法與邊儲
1文獻與主題
2鹽法綜述
3鹽引與鹽課概況
4以遼東鎮為例
5《萬曆會典》與《會計錄》的對比
6米糧價格與鹽引折糧率
7邊引與邊儲
8綜述與後續研究
8 京運年例銀
1各邊鎮年例銀簡史
2邊鎮的年例銀數額對比
3年例銀總額的長期變化
4小結
9 俸糧與折銀
1薊州鎮的俸糧則例
2遼東鎮的各級官兵俸餉
3延伸討論
10 修邊經費
1邊牆（長城）的相關背景
2主張修邊論
3反對修邊築堡論
4修築的人力、物力、經費
5《會計錄》的相關記載
6要點和結語
11 其他雜項
1邊茶與茶馬貿易
2馬市與馬價銀
3賑濟
4開納
5撫夷與犒賞
6倉廋
12 綜合比較
1軍馬錢糧的總額與分佈
2與梁方仲對比
3與梁淼泰對比
4本篇回顧
第三篇 困境與省思
13 糧餉的限制與對策
1邊儲日虛
2貪污驕縱奢侈
3債帥
4分析與對策
5長期的結構性困擾
14 總結與省思
1邊鎮的戰鬥力
2朝廷的困難
3邊鎮的弊端
4邊鎮糧餉與國家興亡
附錄
（附錄1至10不刊出，請參閱作者網頁檔案）
1潘潢〈查核邊鎮主兵錢糧實數疏〉解析
2〈神宗實錄卷51〉解析
3《太倉考》解析
4楊俊民〈邊餉漸增供億難繼酌長策以圖治安疏〉解析
5《萬曆會計錄》的結構與內容
6軍事體系與邊防指揮
7十三邊鎮史略
8管理的問題與困境
9邊鎮鎮守總兵表
10邊鎮大事記，1368-1631
參考書目
後記
地圖
圖6-1 明代海運及運河圖
圖7-1 明代行鹽區劃圖
（附錄圖6-1至7-2不刊出，請參閱我的網頁檔案）
附錄圖6-1 嘉靖29年定設總督轄區圖
附錄圖6-2 萬曆10年全國巡撫轄區圖
附錄圖7-1 16世紀晚期的北邊軍鎮
附錄圖7-2 明代北邊地圖