一、早慧如此，無以倫比(西元600年)
　　玄奘於隋文帝開皇二十年(西元600年)誕生於洛州猴氏縣遊仙鄉控鶴裡鳳凰穀陳村(今河南省偃師縣)。
　　父陳慧，母宋氏，俗姓陳，名褘。玄奘的父親通經術，曾任縣令，因政治腐敗，辭官隱居，生四子一女，玄奘為么子，他的二哥陳素，早年出家，法號長捷。
　　五歲喪母。
　　父親為他講經典，七歲通玄學大旨。歷史上說他「聞一知十」，「早慧如此」。
　　十歲喪父，二哥長捷法師帶往洛陽淨土寺，十二歲時讀完《法華經》和《維摩經》
二、風骨難得，釋門偉器
　　西元612年，隋煬帝命大里寺卿鄭善果到洛陽度僧14人。應試者數百人，試後，鄭善果在門口看見一個面貌莊嚴的小沙彌，問他是誰家孩子，他說是穎川陳氏之後，
　　「你想出家為僧？」「習近業微，不蒙比預。」
　　「為何出家？」「意欲遠紹如來，近光遺法！」
　　鄭善果破格錄用，受人質疑，他說：「誦業易成，風骨難得。若度此子，必為釋門偉器！」
三、「未見少年，神悟若斯人」
　　十三歲隨景法師習《大般涅盤經》又隨嚴法師習《攝大乘論》。
　　十九歲，農民起義，洛陽大亂，隨長捷西奔長安，長安沒有法席，20歲往四川。
　　二十一歲（唐高祖武德三年，西元620）在成都受具足戒，有正式度碟，得到國家所給的三十畝地。
　　他與哥哥在四川備受敬重，並稱「陳內雙驥」。
　　長捷滿足於四川的生活，玄奘卻想回長安，與商人結伴，泛舟回長安。回長安後，發現許多佛經譯本互相衝突，斷章取義、殘缺不全，又聽了印度名僧講經，視野大開。讀《瑜伽師地論》
　　深受感動，卻不是全本，立志西行取經。
　　開始有計劃的學習梵文及中亞語言、跑步、登高、騎馬、練習體力、減少飲水。
　　製作旅行背包、濾水網。
四、萬死不辭，向萬里無寸草處行去
　　聯合幾名僧人上書唐太宗，請求准予離境，皇帝早有詔令，明定除非公務，不準出關，玄奘的上書石沈大海，「諸人咸退、維法師不屈」。
　　貞觀三年（西元629年）八月，因霜害、穀物歉收，皇帝詔令長安城的僧俗可到災情不嚴重的地區覓食。
　　玄奘趁機到甘肅的涼州（現武威），一邊說法一邊準備西行，涼州都督李大亮得知玄奘的西行計劃，傳他問訊，並請他恪遵敕令，返回長安。
　　玄奘得到慧威法師協助，並派兩名弟子帶路，晝伏夜出，向西到瓜州。
　　涼州的密探知道玄奘西行，送來「密牒」（通緝令）要逮捕玄奘。密牒正好傳入州吏李昌手裡，李昌是虔誠的佛教徒。
　　「師不是此耶？」師不答。
　　「師須實語。必是，弟子為師圖之。」玄奘只好實話實說。
　　「師實能爾者，為師毀卻文書。」當師面，撕毀密牒。
　　玄奘啟程前在寺中彌勒像啟請，忽有一胡人槃陀來求受五戒，玄奘告以西行之意，槃陀慨允護送過玉門關和五烽塔。
　　第二天，槃陀待一胡人老翁牽一老瘦赤馬而來，買了老馬後，立即啟程西行。
五、在生命的絕境轉危為安
　　1.差一點被弟子盤陀所害，半夜坐起來念觀音菩薩聖號。
　　2.被守烽火臺的守兵射了幾箭，被逮，校尉王祥放了他，勸他往敦煌。
　　3.進入莫賀延磧大沙漠迷路，打翻了水囊，只好往回走，走了十餘里，自念「我先發願，若不至天竺，終不東歸一步，今何故而來？寧可就西而死，豈歸東而生！」於是旋轡，專念觀音，西北而進。四夜五日不喝一滴水，倒臥在沙中，默念觀音。到第五夜半，忽有涼風觸身，冷快如沐寒水，夢一大神：「何不強身，而更臥也？」行可十里，馬忽異路，制之不迴，經數里，忽見青草數畝，又到一池，水甘澄鏡澈，下馬就飲，身命重全，人馬俱得甦息。
六、多次遇劫，佛法不可思議
　　1.當時中亞通往印度的絲路，不只是貿易之路，也是盜匪之路，玄奘的步行處處危機，被搶劫數十次，他一路上念「觀自在菩薩」和「心經」，渡過劫難。
　　2.西元633年，下喀什米爾山谷往北，在奢羯羅（今天的西爾寇特）遇50名盜匪，把全隊的財物衣服剝光，趕入枯水池。
　　一沙彌「見池南岸有水穴，堪容人過」與玄奘鑽入逃脫，疾行至一里外村莊求救，村民80餘人拿器杖來救，賊逃，眾人莫不惶惑憂泣，玄奘不為所動，說：「居生之貴，唯乎生命，性命既存，餘何所憂！」舉止從容，泰然自若。
　　3.636年，玄奘與80人乘船順恆河東下，船行百里，忽逢10餘艘賊船，逼迫靠岸，是信奉 突  伽天神的強盜，每年秋天找一位形體健美的人祭神，當他們看見玄奘「儀容偉麗，體骨當之」，決定拿他祭神。
　　玄奘說：「奘穢陋之身得充祭祠，實非敢惜，但以遠來意者，欲禮菩薩像闍崛(靈鷲)山， 並請問經法，此心未遂，檀越殺之，恐非吉也。」
　　賊不聞，將之綑綁祭壇。
　　玄奘說︰「願賜少時，莫相逼惱，使我安心，歡喜取滅！」
　　專心繫念彌勒菩薩，至心祈禱。
　　須臾之間，黑風四起，折樹飛沙，河流湧浪，群賊大駭。
　　「此沙門從何處來？名字何等？」得知是大唐之僧，相率懺悔謝罪，玄奘不只原諒他們，還給他們授了五戒。
七、在印度的傑出成就（史詩裡的英雄）
　　1．630年，玄奘從伊吾跋涉6天，橫越200英哩的沙漠，抵達高昌(吐魯番)
　　高昌王麴文泰親自出宮迎接，王妃及數十名侍女皆來頂禮，住了十幾天。
　　王曰：「國無導師，故屈留法師以引愚迷耳！」法師報曰：「王之深心，豈待言而後知也，但玄奘西來度法，法既未得，不可中停。」
　　王堅留．
　　法師固辭！
　　王乃動色攘袂大言曰：
　　「弟子有異途處師，師安能自去，必定相留，或送師還國，請自思之，相順猶勝！」
　　法師報曰：「玄奘來者，為乎大法，今逢為障，只可骨被王留，識神未必由也．」
　　因嗚咽不能復言。
　　遂不食以感其心，於是端坐，水漿不涉於口三日，第4天，高昌王軟化．
　　約定說法一月，返國時停留三年，結拜為兄弟。
　　2．曲女城的最高成就：
　　貞觀14年(640)玄奘在那爛陀寺，準備皈國，當時的國王戒日王深信大臬佛法，為那爛陀寺造了一個佛塔，有一次戒日王路過那印度北部的鳥荼國，當地的小乘佛教徒就說：「國王為什麼不給我們也造一座。」
　　「我們有一位般若□多大師，是三代帝王師。他的著作《破大乘論》是完美的佛學著作，大乘僧人一字也不能破呀！」
　　戒日王說：「弟子聞狐行鼷鼠之群，自謂雄於獅子。及其見也，則魂亡魄數．師等未見大乘諸德，所以固守愚宗，若一見時恐還同彼！」
　　戒日王寫信給戒賢大師，請他派四個法師到鳥荼國辯論。
　　玄奘挺身而出．
　　玄奘送了一冊《制惡見論》給戒日王，戒日王看了說：「弟子聞日光既出則螢燭奪明，天雷震音而錘鑿絕響。師等所守之宗，他皆破訖，試可救耆。」
　　戒日王頒布命令，通知五印度（北、東、西、南、中）的宗教人士，送出最頂尖的，來與玄奘辯論。
　　貞觀15(641)玄奘往曲女城
　　戒日王在恆河南岸，數十萬人．
　　鳩摩羅王在恆河北岸，數萬人．
　　走了九十天才到曲女城。
　　除了戒日王，鳩摩羅王，印度的18個國王，大小僧侶三千人，婆羅門外道二千人，那爛陀寺1千人，曲女城方圓九十里，全擠滿了人。
　　兩座大會堂，西面行宮，東面伽藍，高百餘尺的寶台，上放黃金佛像，佛像高度和戒日王身高一樣。（真唯識量）
　　玄奘坐上論主寶座，宣示他的論見「真故極成色，不離於眼識，自許初三識，眼所不攝故。」
　　「真到了極致形成外相，一切外相不離開眼識；在最根本處都被三識所攝，眼識只是譬喻，不是根本。」
　　若其間一字理能難破者，法斬首根連續五天，無人出來破論，又發生了火災，暗殺，18天無人可破，大獲全勝。
　　玄奘求歸，戒日王不許，並請他參加無遮大會，共75天，再辭行又不許，心急之下，他說「支那國去此遐遠，晚聞佛法，雖沾梗概，不能委具，為此故來訪殊異耳。今果願者，皆由本土諸賢思渴誠深之所致也。以是不敢須臾而忘，經言「障人法者，當代代無眼。」若留玄奘，則令彼無量行人失知法之利，無眼之報，寧不懼哉？」
　　戒日王只好答應，本來請他走水路
　　他說：我答應高昌王回國要路過。」「需要多少費用？」
　　「無所須。」
　　戒日王送了一頭大象，鳩摩羅王送了一件雨衣。
　　送行幾十里，走了三天之後，兩王又率八百騎來告別。
八、終身學習，無私奉獻
　　1.玄奘在二十歲時即「究通諸部」，但是他一生沒有停止學習，在印度取經途中，只要有修行好的人，他都去問法。在印度那爛陀寺，跟隨戒賢學習，所有的經論都研究二到三次，返回中士時，也是一路學習，不斷充實，不斷磨練。
　　這使他在譯經時，能改正錯誤做出定本。
　　2.從貞觀19年(西元645年)5月2日，他從印度回來的第三個月，他開始譯經，十九年來，從未間斷，他的奉獻與熱情一直到死前的最後幾天，鞠躬盡瘁，死而後已。
　　3.玄奘因為是孤兒，所以後顧無憂，身心自由，他是最早有國際觀的人，他把印度大乘佛法的最高成果帶回中國，又透過翻譯傳送到朝鮮和日本，他記述的《大唐西域記》，帶給歷代的考古學家和藝術史家無數的啟示，18世紀的英國康寧漢爵士，十九世紀法國學者傅契，20世紀考古奇才史坦因都曾依著《大唐西域記》有了重大發現。
　　4.在台灣寺廟的早課誦讀《心經》的僧侶，在中國寺廟中禮拜觀自在、彌勒菩薩的善男信女，在日本京都仰望藥師佛的觀光客，在電影院看《西遊記》電影的美國人，在大英博物館解釋古佛教藝術的考古學家，在羅浮宮論述古代佛教的法國學者，他們都受到玄奘的影響。
本書特色
　　讀過《西遊記》的人，都會對那位懦弱、糊塗、徬徨無助的「三藏法師」印象深刻。
　　小說中的唐三藏卻完全不同於真實的玄奘，他勇敢、堅毅、智慧，是歷史上最偉大的留學生、旅行家、翻譯家，也是大乘八宗「唯識宗」的開山祖師。
　　玄奘大師五歲喪母，十歲喪父，卻心懷壯志，徒步五萬公里到印度取經，歷時十七年，歷經八十一大難，成為亞洲傳奇。
　　返回中國後，潛心譯經，譯出了《心經》《金剛經》《藥師經》《大般若經》《大菩薩藏經》《瑜伽師地論》……，奠定大乘佛法在中國、日本、韓國的紮實基礎，影響遍及世界。玄奘並把老子的《道德經》及在印度失傳的《大乘起信論》譯成梵文，使華夏文化傳向中亞及印度。
　　從玄奘身上，我們看見了大乘的胸襟、堅毅的性格、完美的典型，由渺小到偉大，從卑微到崇高，彷彿菩薩重現人間。
作者簡介
林清玄
　　出生於高雄旗山的農家。八歲立志成為作家，十七歲正式發表作品，才情敏慧，一鳴驚人。
　　先後得到國家文藝獎、中山文藝獎、吳三連文藝獎、金鼎獎、吳魯芹散文獎、聯合報散文首獎、時報文學獎首獎、中華日報文學獎首獎、中央日報文學獎首獎、作協文學獎…得獎記錄空前，被譽為「天生的作家」。
　　他從少年到壯年，出版過一百多本著作，隨著閱歷的廣大、體驗的深刻，不斷提升境界，被台灣文化界譽為「台灣文化的良心」。
　　他從文學到佛學，悲智雙運，情境兼容，不斷創造新局，被大陸藝文界譽為「當代散文八大家」。
　　林清玄的文章風靡華人世界，作品多次被選為台灣、大陸、香港、新加坡的小學、中學、大學語文課本，影響深遠，獲頒「全球華人文化薪傳獎」。
　　林清玄老師說：他的人生就是在追求真、善、美、聖的境界，他從小嚮往文學，是基於這樣的追求，青年時期醉心哲學，是基於這樣的追求，壯年之後進入佛學，也是基於這樣的追求。
　　他的座右銘是「平常不平凡，單純不簡單」，這使他能保有細膩體貼的心，深刻的體會萬象萬法，能見人所未見，發現生命至真至情的美好，也能得人所未得，觸及生活至善至美的感動。
　　寫作近四十年的林清玄老師，至今出版過一百二十幾部作品，「著作等身」已不足以形容，他的書從地板疊起來，剛好觸到屋頂。
　　他說：「希望在屋頂上開一朵蓮花，一直開到天上去，讓有緣的人都能聞到花香，也在自心開一朵蓮花。」
學歷　　世界新聞專科學校
經歷　　《中國時報》主筆　　《時報雜誌》主編　　《新象藝訊》總編輯暨專業作家