「理想國經典館」系列作品《文明的故事》，舊譯《世界文明史》，今按英文原版恢複本來的譯名。讀者在輕鬆閱讀文明的故事時，可潛移默化地感知人類文明的美妙與偉大。文明是我們共同的遺產，歷史的教訓也藏在無盡的時間之中。《文藝復興》，是「理想國經典館」系列作品《文明的故事》第5卷。 從彼特拉克到馬基雅維利，從達芬.奇到米開朗基羅，義大利人厭倦了原罪，認定生命的健康和可愛，禮讚歡樂，不再理會死亡。義大利精神的陽光穿透北方的濃霧，無論男女都從中世紀的恐懼牢籠中解放出來，他們仰慕各種形式的美，使空氣中充滿復活的喜悅。這一場偉大的復興綿延了幾個世紀。直到16世紀，文藝復興已在義大利枯萎，法國、德國、荷蘭、英國和西班牙才開出復興的花朵。文藝復興不是時間上的一個段落，而是一種生活和思想的方式，經過商業、戰爭的影響從義大利傳遍全歐。 【本卷封面圖案】達.芬奇所繪的維特魯威人，力圖呈現完美比例的人體。 威爾.杜蘭特（WillDurant，1885—1981），美國作家、哲學家、歷史學家，普利策獎（1968年）、美國總統自由勛章（1977年）獲得者。早年與胡適均曾師從美國實用主義哲學家杜威，1917年獲哥倫比亞大學博士學位，前期著作以《哲學的故事》一書暢銷成名。此後著作亦以其鮮明主張的自由和公平，贏得東方讀者包括亞洲首位諾貝爾文學獎得主泰戈爾的尊重。後半生更以莫大的毅力和勇氣撰寫《文明的故事》，超級馬拉松般持續近半世紀，曾環球考察實地歷史（包括廣東、上海等地），最後一段寫作行程幸有金婚伴侶杜蘭特夫人執筆加入，終於留下這一部巔峰傳世之作。 杜蘭特博士亦可謂20世紀最會講故事的人，講完了「哲學的故事」，再講「文明的故事」。終其一生，他都熱情地致力於將哲學和知識從學術的象牙塔中解放出來，化複雜為易懂，我們讀者獲益良多。他說，歷史的教訓，就是我們總也記不住教訓。在人類的進程上，直線往往是兩點之間最長的距離。而從成功到一敗塗地，也只是歷史的一念之差而已。歷史不是一個可以被推進或抵抗的進程，這也是歷史周期律反覆證明的。 經典不愧為經典，幾乎沒有人對文明做過這樣細緻的滴水研磨（有別於此前的斯賓格勒《西方的沒落》、同時代的湯因比《歷史研究》、此後的麥克尼爾《世界史》），而《文明的故事》位列史上最成功的史學系列，成為中學生、大學生、研究生啟蒙讀物，亦使初版者美國西蒙—舒斯特出版公司傲然于全球出版界。90年代以來，全書11卷製作成完整的英語有聲讀物，繼續啟示新一代以博雅智慧迎對21世紀的未來衝擊。