台灣醫界人物百人傳 | 運動資訊第一站 - 2024年11月
台灣醫界人物百人傳
108位醫界人物,108個為台灣醫療奉獻的故事
透過陳永興醫師的筆,認識這些對台灣無比重要的人物
隨著航海、貿易、傳教人員來到台灣的現代化醫療,歷經日治時期、戰後的發展,逐漸形成如今的樣貌。在這段歷程中,許多醫界人士奉獻了自己的一生,他們醫治病人、研究疾病,建立醫療衛生制度、作育無數人才,為台灣的現代化醫療之路打下堅固的基礎。
多年來,陳永興醫師蒐集這些醫界人物的故事,透過講學、專欄,向社會傳達這些重要的人物事蹟。本書收錄108位建構台灣現代化醫療的醫界人物小傳,分為「醫療傳道與人道醫療」、「醫學教育與研究」、「醫師從政與社會運動」、「醫療行政與公共衛生」、「基層醫療與社會公益」、「醫師與藝文創作」六類,描述這些醫師對台灣社會的重要與貢獻。
本書特色
◎ 他們醫治病患、研究疾病、建立制度,在不同時期為台灣的現代化醫療打下重要基礎。
◎ 在醫療領域之外,他們也參與社會運動、公益活動、藝文創作,在不同的領域展現多元的才華。
◎ 108位在醫療崗位上兢兢業業、奉獻一生的人物,在他們的人生故事中,看到台灣醫療的發展與歷史。
作者簡介
陳永興
1950年出生於高雄,高雄醫學院畢業,美國加州柏克萊大學公共衛生研究所碩士。曾出任國大代表、立法委員、高雄市政府衛生局局長、國策顧問,曾任職於台北市立療養院與台北醫學院精神科、高雄市立聯合醫院院長、高雄市立凱旋醫院院長、羅東聖母醫院院長。現任門諾基金會、民報文化藝術基金會董事長。
長期關心醫學發展、弱勢權益,以及台灣地位等議題,在醫學與人權公益領域持續奮鬥。
著有《天公疼憨人》、《山地服務在霧台》、《醫療、人權、社會》、《生命、醫學、愛》、《柏克萊沉思》、《診斷台灣》、《台灣之愛》、《拯救台灣人的心靈》、《台灣醫療發展史》、《醫學的愛》、《台灣醫療傳奇人物》、《台灣醫界人物誌》、《愛河沉思錄》、《醫者情懷》、《堅持到底:真愛永遠沒有看破的一天》、《醫學之愛無國界》、《我的人生交響曲》等書。
推薦序 向影響台灣的一百零八位醫界典範致敬 賴其萬
推薦序 這是了解台灣醫療脈絡最好懂的一本書 盧俊義
推薦序 醫生醫世,一生一世 劉景寬
序言 向熱愛台灣的醫界靈魂致敬
第一篇 醫療傳道與人道醫療
馬雅各 近代醫療傳入台灣的先驅者
萬巴德 與台灣有關的熱帶醫學之父
馬 偕 一手聖經一手拔牙鉗的傳教士
蘭大衛 割膚之愛的醫療傳道者
井上伊之助 上帝的編織 愛你的仇敵
戴仁壽 救治痲瘋病患的仁醫
范鳳龍 為病人而生的Oki醫師
蘭大弼 比台灣人更愛台灣的醫師
謝 緯 醫療人道主義的見證者
松 喬 服務雲林半世紀的「阿兜仔」神父
戴德森 嘉義基督教醫院創辦人
畢耀遠 「哇係台灣郎!」
何義士 奉獻澎湖的大鬍子醫師
薄柔纜 美國很近 花蓮很遠
畢嘉士 順著上帝的道路往前走
羅慧夫 補臉天使
韓 偉 永遠的陽明精神
第二篇 醫學教育與研究
高木友枝 台灣醫學衛生之父
山口秀高 台灣總督府醫學校首任校長
堀內次雄 疼惜台灣學生的醫學校長
杜聰明 台灣人第一位醫學博士
高天成 捐獻遺體的外科先驅
魏火曜 小兒科泰斗
徐千田 婦科先驅 一代仁醫
董大成 生化科學的先鋒
宋瑞樓 肝病防治之父
陳炯霖 台灣小兒科發展的推手
蔡滋浬 解剖學大師
林宗義 台灣精神醫療的開拓者
郭宗波 南台灣外科先驅
江金培 南台灣泌尿皮膚科先驅
陳章義 高醫內科大師
曾文賓 心血管名醫 造福偏鄉病患
林 憲 多才多藝的精神科大師
洪祖培 台灣神經科開山祖師
李鎡堯 優生保健 婦產名醫
何耀輝 南台灣放射醫學大師
蔡瑞熊 高醫首位校友出身的校長
陳定信 台灣肝病研究翹楚
第三篇 醫師從政與社會運動
蔣渭水 為台灣前途開診斷書的革命家
李應章 領導農民運動的醫師
吳海水 命運坎坷的抗日醫師
張七郎 濟世名醫 二二八冤魂
楊金虎 高雄傳奇名醫市長
樂信•瓦旦 泰雅先知 宿命悲運
陳江山 抗日入獄的東港名醫
石錫勳 橫跨日治和戰後的醫師鬥士
施江南 二二八犧牲的台灣名醫
黃媽典 朴子名醫 二二八慘遭槍決
潘木枝 二二八犧牲的嘉義仁醫
陳篡地 斗六名醫 游擊戰士
許 強 白色恐怖犧牲的台大名醫
郭章垣 二二八冤魂 宜蘭醫院院長
郭琇琮 優秀年輕醫師 血染馬場町
葉盛吉 為理想付出生命的年輕醫師
廖萬督 白色恐怖冤獄的鄉村醫師
彭清靠 婦產科名醫 高雄市議長
陳進東 宜蘭名醫老縣長
許世賢 醫界女傑 政壇英雌
周百鍊 萬華世家出身的台北名醫
李源棧 名列省議會五虎將的名醫
李鎮源 藥理大師 社運先鋒
第四篇 醫療行政與公共衛生
後藤新平 倡議「生物學統治」的民政長官
顏春輝 台灣第一任衛生署長
王耀東 台北院轄市首任衛生局長
陳拱北 台灣公共衛生之父
許子秋 婦幼衛生 家庭計畫推動者
施純仁 腦神經外科泰斗
陳天機 從順天堂醫院到中台科技大學
王毓麟 光田醫院與弘光護專奠基者
陳振武 台灣眼科先驅
葉英堃 台灣社區精神醫學先驅
謝獻臣 寄生蟲大師
林敬義 台中澄清醫院傳承者
莊徵華 抗瘧名醫 防疫專家
洪啟仁 台灣心臟外科先行者
第五篇 基層醫療與社會公益
南志信 首位原住民醫師
王受祿 台灣第一位留德醫學博士
韓石泉 台灣專科醫療先驅者
蔡阿信 不讓鬚眉 台灣第一位女醫師
巫永昌 埔里出身的台中名醫
沈乃霖 長命百歲的鄉土醫師
李克承 新竹第一位醫學博士
徐傍興 熱心教育 推廣棒運的外科聖手
胡水旺 台北醫學大學創辦人
王金河 烏腳病之父
周汝川 從中山牙醫專校到中山醫學大學
陳五福 葛瑪蘭的燭光 盲人之父
陳寶輝 胃腸科內視鏡先驅
阮仲垠 三代傳承高雄在地醫療
林杰樑 毒物學專家 俠醫濟世
侯武忠 澎湖仁醫 開船巡診
第六篇 醫師與藝文創作
賴 和 台灣新文學之父
吳新榮 鹽分地帶的文學推手
林清月 歌人醫師 首任醫師公會理事長
王昶雄 打開心內門窗的齒科作家
葉 曙 台灣病理學奠基者
林天佑 手術刀結合畫筆的美夢作家
蔡深河 沙漠中的綠洲
許武勇 羅曼主義 前輩畫家
林秋江 外科醫師 名畫家
林恩魁 白色恐怖受難醫師的台語研究
黃崑巖 台灣醫學教育改革的推手
王尚義 從異鄉人到失落的一代
謝博生 台灣醫學人文教育推手
陳勝崑 英年早逝的醫學史研究者
李宇宙 英年早逝「今天不寫病歷」
推薦序
向影響台灣的一百零八位醫界典範致敬
賴其萬 和信醫院神經內科教授
陳永興醫師在這本新書《台灣醫界人物百人傳》,用心發掘108位影響台灣至深,但已不在人間的來自歐美、日本與台灣的醫界傑出人物。書中包括最早將西方醫療引進台灣的宣教師馬雅各(1836-1921)到最年輕的精神科醫師李宇宙(1953-2007),並精心將這些人物分為「醫療傳道與人道醫療」、「醫學教育與研究」、「醫師從政與社會運動」、「醫療行政與公共衛生」、「基層醫療與社會公益」、「醫師與藝文創作」6大類,分別以每位典範不超過3頁的簡要文字,介紹其成長的時空背景及重要事蹟,並引用其著作、名言,或他人追憶時所發表的讚譽,使每篇介紹都栩栩如生地勾勒出各位典範的獨到之處,留給讀者清晰的印象,並引導我們更進一步想要了解,並師法他們的所作所為。
這一本書給我最深的印象是有些人物是我在成長過程中所碰到過的師長、年紀相近的學長學弟,或是我自認知之甚深的偶像,但永興兄居然在有限篇幅下,道出一些我不曾聽過的軼事,使我不得不讚嘆永興搜集資料的工夫。但最令我驚訝且慚愧的是,書中介紹的人物居然有多達30位都是我十分陌生的,而這些人大多出現在「醫師從政與社會運動」以及「基層醫療與社會公益」這2類。透過永興兄的介紹,才使我意識到「醫師的社會責任」是個人有待努力的地方,也是我答應為此書作序時始料未及的重大收穫。
我在1975年出國前並不認識陳永興醫師,後來在國外陸陸續續看到有關他的報導。第一次相見是他應吳樹民醫師之邀來堪薩斯市演講。記得當天演講時,他敘述自己白天以醫師身分為病人服務,晚上與夫人在街上為台灣文藝賣書的故事深深感動了大家。隔天我有幸載他到火車站搭車前往聖路易斯繼續他的巡迴演說時,在車上透過進一步的深談,更使我對他佩服萬分。
記得1997年我回國探親時,曾經拜訪他。當時他是花蓮地區選出的立法委員,他告訴我,花蓮檳榔業者要求他帶他們到立法院抗爭。他說,我身為醫師哪有可能公開支持這個明知對健康有百害無一利的檳榔,但想不到得到的回應竟是「看你還想不想再連任立法委員」的威脅。就因為這種堅持,雖然他是當時媒體選出的最佳問政表現,但卻未能獲得連任的立法委員。記得我在離台返美前,他還特別請人在我登機前即時送達他剛出版的《台灣醫療發展史》。在機上我一口氣看完,等不及回到家,就在機上振筆疾書,道出個人對他的仰慕。
雖然就習醫的年代而言,我比永興虛長幾歲,但就他廣泛的閱讀與寫作、對台灣醫療、社會公義、政治的投入以及他展現的勇氣、毅力與無私,我是瞠乎其後、望塵莫及的「後輩」。當我接到永興以line邀我作序以及送來的書稿,我二話不說就答應了,因為我實在是永興這「前輩」的粉絲,能比別人「先睹為快」一直是我為新書寫序的最大享受。
看到本書介紹的醫界典範,在過去台灣困苦的時空背景下,能擁有這麼多的成就,秉持理想奮鬥,甚至犧牲生命在所不惜;反觀今天在台灣卻有少數醫界人士,在民主自由的社會,迷失於名利的追逐,做出許多令人齒冷的行為。希望這本典範的史實可以使年輕的醫界菁英,認清生命的價值與意義,讓台灣的醫界學會「謙虛」、「勇敢」、「正直」,而能夠為理想奮鬥。
透過這本書,我也注意到台灣自古以來,選擇走上習醫這條路者都是頭腦好,又用功努力的人,而今天台灣的大學聯考,學醫這條路還一直是優秀的學生嚮往的康莊大道。我誠摯地希望這本書可以帶給年輕人一個重大的啟示,「學醫人只要有心,可以做許多有意義有價值的事,讓自己活得更有成就感,而不必汲汲營營迷失於名利的誘惑。」
我謹以最誠摯的心向有志學醫的年輕人推薦這本書。同時,也向已經走入行醫之道的醫師們說一聲,希望我們都可以在這本書裡找到自己的偶像,由他或她的身上得到啟發。
推薦序
這是了解台灣醫療脈絡最好懂的一本書
盧俊義 台灣基督長老教會牧師
陳永興醫師確實是個很有文學素養的精神科醫生,從他這本《台灣醫界人物百人傳》就可看出他閱讀傳記之多,而從全書所給予的溫和評價,就能看出他涉獵範圍之廣,是個仁慈又很有文學深度的醫療和教育的工作者。其實,他寫過好多本書,也辦過雜誌、報紙,當過高雄市衛生局長、凱旋醫院院長等行政主管,由此可知他對醫療方面的實務經驗和認知,可說比一般醫療臨床工作者更清楚。最令我感佩的,就是當他接下天主教靈醫會羅東聖母醫院院長職務後,著手將靈醫會這些在咱台灣這片土地上奉獻一生、來自異鄉—義大利醫療工作者的事蹟,逐一記錄下來,並出版成書,幫助我們深入認識靈醫會的聖母醫院。也因此,在2020年4月義大利受到「武漢肺炎」侵襲的疫情逐漸嚴峻,聖母醫院的呂若瑟神父發出請大家幫忙他故鄉義大利的呼聲時,即刻受到全國人民熱烈的反應,踴躍捐輸的民眾,除了透過銀行轉帳,親自到聖母醫院去捐款的人,竟然大排長龍,這也是我目睹最感人的畫面之一。而那次的捐款才短短一個禮拜,就超過1億5千萬元,還得呂若瑟神父出來請求大家不要再捐了,他說「太多了」。從這點就可看出陳永興醫師透過文字介紹靈醫會神職人員在咱台灣的奉獻,間接引發的迴響是多麼地大!
陳永興醫師可說是一個「多功能」的醫療工作者,除了積極參與社會改造運動外,他對文字的用心,是透過辦雜誌、報紙來發聲,希望大家能看見,並且清楚知道咱台灣社會的問題所在。此外,他還能利用時間寫書,這種精神毅力真的很令人敬佩。
過去陳醫師曾寫過並出版了《台灣醫界人物誌》、《醫界之愛無國界》,這兩本書都介紹過台灣的醫界人物,但內容沒有這本《台灣醫界人物百人傳》這麼完整。這本新書共計介紹了108位醫生的事蹟,他將這群醫生分類6類:1.「醫療傳道與人道醫療」、2.「醫學教育與研究」、3.「醫師從政與社會運動」、4.「醫療行政與公共衛生」、5.「基層醫療與社會公益」、6.「醫師與藝文創作」。在這本書中,陳醫師所介紹的醫生都是已經離開世間旅程、回歸天家的,若是還活著的人,就沒有在這本書中,像開拓台東基督教醫院被稱之「譚爸」的譚維義醫師,就沒有在其中。可以想像得到的是,必定還有許多奉獻一生、盡心盡力在偏鄉奉獻生命照顧當地子民的醫療工作者,沒能透過這本書讓大家認識,而這是可以理解的,主要是礙於篇幅關係。因此,這本書應該是陳醫師寫「台灣醫界人物」的首集,之後會再有續集才對。
再者,當這本書稱之為「醫界」,卻只有介紹醫生,沒有介紹任何護理師、藥師,和檢驗師等這方面的仁者,或許陳醫師在往後的「台灣醫界人物」續集中,會介紹其他單位有貢獻的人物吧。因為單單有醫生,醫療工作是不夠完整的。有時在偏鄉地區的醫療服務工作上,護理人員會比醫生更靈活、實用。而若沒有藥師、檢驗師,醫師可能就會發生「給錯藥」、「誤診」的可能。
讓我感到榮幸萬分的是,本書中所介紹的人物,有不少是我在民視節目「台灣學堂」的「這些人 這些事」單元中介紹過的,因此,在本書出版之前,陳醫師讓我有機會搶先閱讀,令我倍感親切。若是問我,我會建議所有醫學院師生都應該閱讀這本書,也可將此書列入必讀的書籍之一,然後要學生寫讀後報告。我深信仔細讀過這本書的醫學生,心靈必定會受到刺激。
推薦序
醫生醫世,一生一世
劉景寬 高雄醫學大學第六、七任校長
作為一位負責任的醫師,在緊張忙碌的醫療工作之中,我們不停地要面對一個思考:「如何做,對病人最好?」這就是「醫者父母心」之根源。而在台灣近代史中,許多秉持良知良能的醫界前輩擴大思索:「如何做,對台灣社會最好?」因此我們傳承了許多堅守醫療志業、創設醫學教育、救人不忘濟世、推進社會文化改革,乃至犧牲奉獻的典範。歲月悠悠,台灣醫界典範,以一生一世的堅定信念與感人行止告訴我們:苦其心志,行拂亂其所為,只不過是用來「動心忍性,增益其所不能」。抱持醫治世人眾生之理想的前輩,決不畏懼困難挫折,用一生一世的熱情,來護持其愛人們與愛台灣的使命。
在具備深刻醫人志業的典範前輩之中,有一縷連綿不斷的精神力量在撐持砥礪,也在散播與傳承,這就是醫人醫世的台灣醫師DNA。
而永興兄,就是企圖尋找「台灣醫師DNA」的人。
永興兄在高醫是早我7屆的學長,在他畢業的1975年我才進入高醫。這位當時未曾謀面的學長,在高醫學生之中是一位傳奇人物,他的校園事蹟,尤其是他竟然可以安全畢業,最為同學們所傳頌。對於關心政治社會議題或對文學刊物有興趣的高醫學生來說,永興學長的〈南杏十論〉是必讀文章,甚至到今日,仍然切中高醫的問題。
回顧台灣醫療發展和醫學教育的歷史,西方傳教士與海關醫師(馬雅各與萬巴德醫師兄弟等人)來到高雄旗津開設醫院並附有小型醫學校,因此,高雄是近代西方醫學於1865年進入台灣的門戶,隨後即進入台南,接著有北部的馬偕傳教士與中部的蘭大衛醫師,這是傳道醫療的時代。隨著日治時期的開啟,自1896年起建立之醫院與正規醫學教育系統(台大醫學院前身)迅速成長,培育優秀的台籍醫師,加上留日醫學生之增加與返鄉,各地公立醫院之設置與私人診所之交織,漸漸形成台灣醫療的主要脈絡。
由於日治時期統治政策的影響,台灣優秀之知識分子紛紛投入醫師這個職業,醫師擁有專業性的自由意志,因其穩定之收入同時擁有經濟與社會地位;鑒於知識份子的責任與
醫者關懷的本質,日治時期的醫師有許多投入台灣社會文化改革運動,並參與政治改革與請願活動。因此醫師這個角色,往往成為台灣各地鄉里間之政社經文的中心。也形成台灣社會重視醫師、鼓勵子弟立志習醫的文化現象。
在地理環境與歷史因緣之下,高雄醫學大學的創立與發展,承繼了台灣醫學教育使命與醫療服務奉獻的歷史定位。高醫大(高雄醫學院)創辦於1954年,被尊為台灣醫學之父也是台灣第一位醫學博士杜聰明,是創辦人暨首任院長(校長);同時是日治時期台大醫學院台籍醫師之代表人物;他邀請了許多台大醫師教授來到高醫任教。杜院長在高醫提出「樂學至上,研究第一」,也期許學生效法史懷哲醫師「終身奉獻、敬畏生命與生命尊嚴」的哲學,時時刻刻要把「欲為醫者,必先為人也」謹記在心,這是高醫創校時期即揭櫫的醫教理念。有為有守、有尊嚴的高醫人,受到此一創校傳統理念之薰陶十分深刻,更同時受到台灣近代醫學發展之兩大脈絡(傳道醫療、日治時期醫學)之傳承,永興兄更是懷抱理想且劍及履及,從高醫出發,貢獻心力於台灣的美好。
永興兄堅持理想、追求公義,對於改造台灣社會文化內涵具有使命感;清晰體認自己立足於台灣醫療歷史源流之中,有責任書寫這些醫人醫世的人物與動人心弦的故事。在1997年出版了《台灣醫療發展史》,成為瞭解台灣醫學的入門書及研究台灣醫學史的基本讀物,因為廣受歡迎而一版再版,也是台灣許多醫學院通識教育的指定教科書。有趣的是(或說令我們汗顏的是),迄今難有一本能完全取而代之的台灣醫療史專書。
其後,永興兄將《台灣醫療發展史》書中的30位重要醫師,以簡明傳記的方式述說他們的故事,這些台灣醫界菁英與貢獻者不論是本土或來自英美、日本,都是深愛台灣的醫者,《台灣醫界人物誌》於2004年出版。簡傳生動誠摯,也呈現出醫師的核心工作專業貢獻之外,並具有其年代政社經文改造工作或醫療發展的重要意義,呈現台灣醫師社會價值與領導性的豐富多樣。
由於醫師影響近代台灣政社經文頗鉅,30位誠然不夠列舉。永興兄持續書寫醫界重要人物傳記於報章雜誌發表,至今蔚為本書《台灣醫界人物百人傳》,涵蓋了6大主題的醫界人物:醫療傳道、醫學教育研究、醫師從政與社會運動、醫療行政公衛、基層醫療與社會公益、藝文創作。其中「醫師從政與社會運動」涵括了自日治時期至二二八及白色恐怖時期因社會改造理想犧牲奉獻的許多菁英,這是永興兄多年的人道關懷的集結,讀來令人震撼。6大主題中,雖然每位醫師關懷與投注心力之人生主軸不同,率皆擁有愛護人們、聞聲救苦、關懷台灣之堅定心志,篇篇令人感動且感慨萬千。
永興兄顯然企圖從梳理每一位重要人物之生平事蹟中,找出觸動人心與推衍台灣醫界前進的那一縷精神力量,也許這就是精神科醫師的執著吧。而永興兄,也確實是在本書中呈現了「台灣醫師DNA」,作為醫生醫世的DNA。請各位台灣醫師與醫學生自問:我們都傳承到了嗎?
值此COVID-19肆虐全球之際,想起奧地利文化歷史學家米勒(Miller)的醫學史書中所言,「天長地久,永遠有疾病。因此,也就永遠有抗爭針對著它。經歷一切時代和一切文化,疾病現象和人類命運之密切,有如形影之相隨。」而疾病是「人類的永恆悲劇」。對疾病與死亡的抗爭,也是醫界永恆的職責與醫師共同的命運。閱讀《台灣醫界人物百人傳》,思索前人的腳步與堅定不移的信念,可以鼓舞台灣醫師攜手合作,承繼「台灣醫師DNA」,一生一世、一生懸命,共同對抗疾病的挑戰。
一手聖經一手拔牙鉗的傳教士 馬偕(偕叡理)Rev.GeorgeLeslieMackayD.D1844-1901 馬偕,1844年出生於加拿大,多倫多大學神學院畢業。一位不平凡的牧師,一個單純的選擇,卻成就了一段不平凡的偉業,與台灣結下一世緣。他不是醫師也不是教育家,然而除了宗教方面的成就外,在醫療與教育方面的貢獻卻也為後人津津樂道。 1871年12月30日馬偕奉派選擇來台宣教,經歷漫長的旅途勞頓來到台灣打狗,當時已有英國長老教會在南部傳道多年,馬偕先在教友協助下學習台語,並積極選擇宣教地,聽聞台灣北部尚未有基督教宣教士,因此決定北上。1872年4月6日馬偕在淡水落腳,租屋設禮拜堂並教授經書,傳道初期常有民眾誹謗破壞與清兵惡意攪擾情事發生,馬偕不以為意依然每日外出傳教,30年間他一貫以刻苦耐勞、膽識過人、博愛為懷的精神來開拓台灣北部教區。 馬偕雖然不是醫師,但略具醫療常識,在傳道之餘常為貧民治病,經居民之口耳相傳,求醫病患日眾,於是在淡水另行租屋設偕醫館,聘請Dr.Ringer協助醫療。對於改善飽受瘧疾與地方病肆虐的北台灣多有貢獻,其中1879年Dr.Ringer發表世界首例Paragonimiasis病蟲之人體肺感染,更是台灣醫界重大成就之一。 馬偕在各地傳道行醫時發現台灣當時尚無醫科學校,行醫者多是透過自己或他人經驗,或自行研習醫理、或長期從事調配藥方者。民眾有疾病時,大多採用偏方或借助宗教。他收集並研究中醫醫術與民俗療法,對地方疾病之觀察甚深,尤其是對瘧疾的治療研究有成;對初患且身體健壯者,使其大量發汗即可治癒,若病情嚴重者則需長期之醫療。除發汗療法外並給予Podophyllum及Taraxacum等藥物,無效時再投以奎寧,因之受嘉惠者無數。 更令後人稱道的是馬偕的拔牙術,早期台灣人深信齲齒是因蛀蟲作祟,有些江湖術士以驅除蛀齒蟲為業,詐取財物;或使用暴力、不當之器具拔除齲齒,導致顎骨斷裂或大量出血,嚴重者致死。1873年馬偕出外傳道時巧遇一群士兵,其中一人患齲齒痛,馬偕於是以一片堅木削成拔齒器的形狀,將齲齒拔除,解除其齒痛,令士兵感激莫名。獲此經驗後即委請鐵匠製造拔齒器,利用巡迴鄉村傳道之際為病患拔牙,據馬偕自述由1873年起共計拔除21,000餘齒,其拔牙成就可見一斑。