美國是唯一在大西洋和太平洋都擁有綿長海岸線的強國。它一面越過大西洋，注視著繁衍了美洲文明的歐洲文明，一面將目光投向廣闊無垠的太平洋，尋找著新的交流契機。它曾是印第安人的福地，最早到來的白人篤信它是花園，是傳說中的世外桃源阿卡迪亞，更是實現終極夢想的烏托邦。獨立戰爭中，外來尋夢者決然斬斷與歐洲母國的聯繫，之後便踏上西進之路。這是一項打破各種壁壘的創舉，向西極大地擴張了美國國土，加快了奴隸制的瓦解。新增土地帶來了農業的蓬勃發展，鐵路、公路網路迅速打開，大壩提供了充足的水力與電力，新發現的石油如黑金般提供工業發展的動力，高校不斷湧現為科技的長足發展提供了保障……然而，與美國人引以為傲的拓荒精神相伴的是劇烈的文明衝突：印第安文明大量消失，印第安人痛失家園；非歐洲移民雖然做出了巨大貢獻，卻境遇凄慘，對於「民主自由」的口號像是一種諷刺。「昭昭天命論」悄然出現，並衍生為美國廣伸觸角的常用辯護詞。由於地理位置特殊，對其他國家造成毀滅性打擊的「一戰」和「二戰」的戰火沒有燒到美國本土，反而以軍事需求刺激美國政府加大科研投入，更是讓美國以正當理由在全球廣布軍事基地，戰爭結束后，它們便成了美國控制海洋的前哨。在國際化浪潮中，亞太地區國家的崛起與美國太平洋沿岸坐擁高新技術的各州遙相呼應。 著名歷史學家、東亞研究專家布魯斯·卡明思以開闊的視野和天馬行空般的敘事，回溯了美國從歐洲屬地發展為超級大國兩百余年的歷史，重點記錄了西進運動這一歷史進程，提出了具有創新性與挑戰性的論點：美國與太平洋各國的聯繫對其未來的塑造作用，將超越其與大西洋各國的聯繫，美國的命運終將與亞太國家的命運交織在一起。 （美）布魯斯·卡明思。生於1943年9月5日，美國負有盛名的東亞研究專家之一，古斯塔夫·斯威夫特和安·斯威夫特歷史學傑出貢獻教授，曾任教於斯沃斯莫爾學院、華盛頓大學、西北大學，后成為芝加哥大學歷史系主任，1999年被選為美國藝術與科學學院研究員。卡思明的主要研究方向為20世紀國際史、美國與東亞的關係、東亞政治經濟和美國國際關係，他尤其對東西方國家之間的關係抱有深厚興趣。2007年5月，卡明思因其在民主、人權及和平研究中獲得的傑出成就和做出的學術貢獻，成為首位金大中學術獎獲得者。