佛教從外來宗教逐漸演化為中華文化的基本構成部分，對中國原有文化的沖擊與影響是巨大的，對中國古代科學技術的影響也在其中。 關于佛教與科學，到了近代才有人專門討論，但人數不多，研究也不夠全面、深入。討論多是從哲學、宗教學的角度，觀點不外乎佛教是反科學的、科學的及與科學無關等幾種類型。本書采用歷史學的觀點，通過對漢文佛藏文獻的系統考察，本著實事求是的科學態度，從多學科的角度對佛教與科學的歷史問題進行全面的梳理和系統的研究。 佛教經典中有關數學的內容很少，只是在代數學方面有比較完整的計數體系，且多采用十進制計數方法，其中涉及了級數與冪。在物理學方面，佛教認為物質是由地、水、火、風四種基本要素構成，它們之間相互作用形成了事物的生成與發展；物質不是無限可分的，在微觀層面上最後將分解為“空”。佛教認為時間與空間是不可分的，並且認為時間具有相對性。佛典中關于時間、長度等物理計量的單位及相互換算的記述有很多。 佛教對光的性質與作用有一定的認識，對閃電的形成進行過猜想，還與具有報時功能的計時器的發明、改進與傳播有密切的關系。在化學方面，佛藏文獻中的化學內容極為零散，律藏部--分有與結晶、蒸餾釀造、染料等方面有關的內容。還有線索表明’有個別佛教徒掌握了相當豐富的化學、礦物學知識，曾經參與過煉丹、制長生藥等活動。 佛藏文獻中的天文學內容比較豐富。關于世界的構成，佛教認為宇宙之大是由數不清但是有限多個“世界”組成。一小“世界”是構成宇宙的世界系統中的最小單位，其結構是以須彌山為中軸，周圍圍繞著九山八海、四大洲及日月星辰等等，佛教還對各天體如太陽、月亮等的構成及狀況都進行了精細的構想。佛教認為日月的運行軌道時刻都在發生著變化，並由此造成了不同季節氣候的冷暖交替、晝夜長短的變化；還對晝夜、時節如何劃分，天文歷算如何計算等問題進行了探討。對世界上存在的各種自然現象與災害，佛教也進行了探討與解釋，其中包括江河的形成、海水為什麼是咸的以及地震發生的原因等等。佛教認為宇宙間的一切都處在不斷地產生、發展、滅亡。最後歸于空寂的無限循環過程之中，佛教稱之為“ 成、住、壞、空”。佛教的宇宙觀是一種人生宇宙觀，它將世界乃至整個宇宙都看做是有機的生命體，宇宙空間的構成不僅有上下高低之分，而且還有殊勝優劣之別。還有，佛經中的天文學內容有相當大的部分是以星佔形式出現的。佛教關于世界構成的理論，與中國傳統的宇宙學說極不相同，有證據顯示可能對中國古代的天文學產生了一定的影響。 佛教在生物學方面沒有系統的闡述，只有一些零星的相關內容。佛教認為一切有情生物其生產方式不外乎卵生、胎生、濕生、化生四種，這種按繁殖方式進行分類的體系與中國原有的生物分類體系完全不同。佛經對胎兒各個時期的發育性狀有詳細地描述，並對生物之間存在著“食物鏈” 關系有所認識。佛教對細微至微生物量級的“蟲”有獨到的認識與猜測，對一些植物包括它們的根、睫、葉、花、果實也有比較深入的了解與認識。 佛教醫學相對來說內容最豐富、體系最完整，包括基礎理論、臨床實踐、醫藥衛生、養生保健等諸多方面，涵蓋內科、外科、兒科、婦科、五官科等，治療方法有藥物法、手術法、食療法、洗浴法等，藥物分類也較系統。佛教有關醫藥方面的典籍非常多，不僅在佛經中有大量有關醫學的內容，而且在律藏部的“醫藥事”部分也有豐富的醫藥學資料。佛經中對人的生理解剖結構有清楚的描述，佛教有一套較完整的病理學理論︰對病人、醫生和護士有詳細的要求，對他們之間的關系有獨到的見解，對病因、病理有詳細的分析。佛教一般將藥物分為時藥、更藥、七日藥、盡形壽藥四類，且以植物藥為多；認為最常見的是風、冷、熱三種病，而油、酥、蜜、糖等則是最常用的藥。佛教對受孕的機理、孕期的護理、幼兒疾病等問題都有專門的論述，佛經中還保存了很多有關起居飲食與衛生保健的內容，如口腔衛生的保持等。佛藏文獻中，對一些僧醫行醫事跡和臨床案例也多有記述。總之，在豐富的佛教醫學內容中，各種病癥及其治療方法往往是虛實不分、身與心合一、藥物與咒禁同用，不過都和佛教教義有著緊密的聯系。 作為佛教與科學技術之間關系的一個具體例子，有證據表明佛教與雕版印刷術的發明及其早期推廣應用有十分密切的關系。雖然通過統計分析發現，在對中國古代科學技術做出過重大貢獻的人當中，佛教徒所佔的比例很小，但事實也表明佛教對中國古代科學確實產生過重要的影響，這其中既有正面的促進作用，也有負面的抑制作用。我們需要將宗教、佛教與科學之間的關系用新的視角進行深入思考與研究，在對佛教與中國古代科學技術全面了解的基礎上，對佛教、宗教和科學從人性層面再認識，對佛教與科學的未來進行展望。

緒論 第一章 佛教中的數學 第二章 佛教中的物理學 第一節 物質的組成與可分性 第二節 各種計量的表述 第三節 計時工具 第四節 時間的相對性與時空一體觀 第五節 對光學的認識與利用 第六節 對閃電、流體的認識與應用 第三章 佛教中的化學 第四章 佛教中的天文學 第一節 佛教對宇宙的理解和描述 第二節 佛教對各種天象、氣候的認識 第三節 世界的災變與生滅 第四節 佛教天文學省思 第五章 佛教中的生物學 第一節 佛教對生物學的認識 第二節 佛教對微生物的認識與推測 第三節 物種變化及其他 第六章 佛教與醫學 第一節 佛教醫學概說 第二節 佛教醫學典籍 第三節 佛教中的生理解剖學 第四節 佛教中的病理學 第五節 佛教中的藥物學 第六節 性知識與兒科學 第七節 佛教中的護理學 第八節 佛教中的衛生與保健 第九節 僧醫及佛教臨床醫學案例 第十節 對佛教與醫學的思考 第七章 佛教與印刷術的發明 第一節 最早的印刷品 第二節 佛經采用印刷術傳播的原因 第三節 佛教徒的技能與考古發現 第四節 中國當時的物質、技術條件和政治環境 第八章 對中國古代科學做出貢獻的佛教徒 第一節 佛教徒在古代科學家中所佔的比例及分析 第二節 個案舉要分析 第三節 佛教徒科學家與科學技術 余論 參考文獻 後記