這部作品初版於1816年，隔年奧斯汀即溘然長逝。「艾瑪」是奧斯汀六部著作中的第四本，並漸漸被公認為成就最高的一本，書中人物性格鮮活、對白精睿，每每令人莞爾卻不失莊重。 艾瑪伍斯豪美麗、慧黠、帶點自得！他與鰥居的父親住在海柏瑞村，生活完美無缺。然而家庭教師兼閨中密友泰勒小姐與鄰居威斯頓先生成了神仙眷侶之後，使她的生活一下子多出了許多空白，沒事愛大驚小怪又有點雞婆的艾瑪閒來發荒，突發奇想要付出實際行動使身邊的人都過的跟她一樣完美。 哈莉葉史密斯是個純樸的女孩，跟群鶯亂舞的社交界認定標準有些差距。艾瑪嗅出這當中的發展〝潛力〞，決定幫她找一個如意郎君。哈莉葉也樂於將自己的未來交給這位〝媒婆〞，她聽從艾瑪的話，打破與當地農夫勞勃馬丁的默契，因為艾瑪覺得勞勃配不上哈莉葉。 奈特利先生是艾瑪的姻親，英俊瀟灑，長艾瑪16歲，目前單身。他是少數能欣賞艾瑪缺點的人，對於艾瑪的行動，他也帶著興味看熱鬧。在艾瑪的熱情拼湊下，哈莉葉雖然幾度與最佳人選差肩而過，終究在連番窘態之後與奈特利看對眼了！就在艾瑪鬆了一口氣，對紅娘這個角色自得意滿時卻發現，自己夢中的白馬王子好像就是被他推銷出去的奈特利，此時艾瑪該如何面對自己的心意呢?