本書是因應大專院校國文課程需要而編定，以增進學生語文知識，提升閱讀、思考、欣賞、寫作、應用等能力為教學目標。此次改版選文分為古典文學、現代文學，依文體流變及作者時代後編排次序，期使讀者對於中國文學有整體性的架構和概念。現代文學的部分著力於臺灣文學的介紹，並擴展讀者對原住民文學及女性文學的認識。
　　
　　本書注重「文學性」、「典範性」、「知識性」、「實用性」，並兼顧「現代性」與「本土性」。於是就古今學者名著中，擇選主旨純正、文辭優美、藝術高超的代表作品，書未附編有履歷、自傳等應用文簡介，可讓讀者輕鬆掌握要旨。

古典文學
韻文
詩、詞、曲
一、詩經選
關雎
碩鼠
二、漢魏詩選
行行重行行－文選‧古詩十九首
短歌行－曹操
三、唐詩選
登樓－杜甫
賣炭翁－白居易
四、詞選
更漏子－溫庭筠
雨霖鈴－柳永
定風波－蘇軾
少年遊－周邦彥
賀新郎－辛棄疾
五、散曲選
四塊玉閒適－關漢卿
人月圓山中書事－張可久
雙調夜行船秋思－馬致遠
六、竇娥冤－關漢卿

辭賦
七、登徒子好色賦－宋玉
八、歸去來辭并序－陶淵明
九、秋聲賦－歐陽脩

散文
十、養生主－莊子
十一、秦晉殽之戰－左傳
十二、滑稽列傳－司馬遷
十三、漢書藝文志諸子略序－班固
十四、愚溪詩序－柳宗元
十五、西銘－張載
十六、拙效傳－袁宏道
十七、西湖七月半－張岱
十八、紀水沙連－藍鼎元

小說
十九、六朝志怪小說選
劉晨阮肇－劉義慶
韓憑夫妻－干寶
二十、李娃傳－白行簡

現代文學
新詩
二一、新詩選
卑亞南蕃社－鄭愁予
關於泰雅(Atayal)－瓦歷斯‧諾幹
水牛圖－詹冰

散文
二二、臨床講義－蔣渭水
二三、萬物之母－許地山
二四、百合病人－王浩威

小說
二五、祝福－魯迅
二六、一桿稱仔－賴和
二七、極短篇
一雙儷人－張曉風
白色的教堂－張靄珠

戲劇
二八、武陵人－張曉風

附編
附編甲、推甄自傳與學習計畫
附編乙、就業履歷表、自傳與應徵信

 

編輯大意

　　一、本書編輯目標，旨在增進學生對中國文學閱讀、欣賞與寫作的能力。

　　二、本書選文原則，內容上，以情意為主；年代上，特增現代文學的比例，著力於臺灣文學的介紹，並擴展讀者對原住民文學、女性文學的了解。

　　三、本書編輯特色，大分為古典文學、現代文學，各以文體流變為歸類依據，同類者依作者時代先後編排。就類型而言，古典文學分為韻文、散文、小說三類；現代文學分為新詩、散文、小說、戲劇四類。

　　四、每課課文均有「題解」、「作者」、「本文」、「注釋」、「研析」等項。「題解」說明本文出處及旨趣；「作者」介紹作者生平、作品風格及文學地位；「注釋」解釋生難字詞，酌注音讀與典故出處；「研析」解析本文思想、情感、章法、藝術特色。

　　五、本書標點符號之體例如下：書名用《》；篇名用〈〉。引文用「」；人名、朝代名、地名則於其旁加私名號，如：司馬遷、西漢 夏陽人。

　　六、本書編者不揣淺陋、戮力於斯，疏誤之處，尚祈任課教師、博雅之士，惠予指正。