「我逃亡了大半個地球，才學會什麼是愛，什麼又是命運和抉擇……」比《群》更厚的史詩大作！強尼戴普演出的真實人生！我曾是在海洛因中失去理想的革命份子，在犯罪中失去操守的哲學家，在重刑監獄中失去靈魂的詩人。
　　故事是這樣開始的，從一個女人、一個城市、一點運氣開始。　　本書是葛雷哥里．羅伯茲的自傳式小說，他從一個大學裡最年輕的哲學與文學講師，淪落為黑獄重刑犯，在穿越兩座機槍塔後，從澳洲看守最嚴密的監獄逃脫，偷渡至孟買──儘管潮濕、悶熱、熙攘擁擠，但能讓他在人間蒸發的城市。
　　帶著假名字、假護照和不可告人的過去，他在印度導遊的帶領下進入孟買底層社會，和乞丐、妓女、苦修聖者、演員、士兵與來自世界各地的逃亡者一起，在這個城市開啟新的人生旅程。
他將成為第一個住進貧民窟的白人，憑著一只急救箱，當起受人敬重、無執照但免費的醫生；他將愛上孟買，這個空氣中瀰漫著酸腐和甜膩、自由和狂野的城市，隨處可見收賄的警察、主持公道的黑幫、有組織的遊民、大剌剌攬客的妓女、從香菸檳榔到毒品都賣的攤販，以及人人臉上毫不吝惜的笑容；他將學習用印度語、孟拉語和當地人溝通，並因言談間使用了bear hug（熊抱）這個英文比喻，而榮獲一隻母熊的擁抱；他將從偏僻村落的老嬤嬤口中，得到「項塔蘭」這個名字，印度語意為「和平之人」，那時還沒人知道他其實是個惡名昭彰的通緝犯；他將邂逅美麗的卡拉，一個擁有聰明、秘密和湖水綠眼眸的女人，讓人在她身上尋找天使翅膀的同時，也看見魔鬼的犄角。他會為她奉獻一切，包括性命在內；
　　他將視哈德汗為第二個父親。哈德汗是孟買家喻戶曉的黑幫老大、聖人暨哲學家，與許多藝術家、企業家、政治人物交好，並在清真寺開講神學和倫理學，吸引各宗教的學者和學生慕名而來。透過哈德汗，他被黑幫吸收，認真上課學習各種「專業」，包括如何洗錢、偽造護照、走私黃金、販賣軍火等，甚至加入了寶萊塢電影圈、穆斯林游擊隊，同時，也一步步陷入謎團與陰謀的夾纏中……。
　　《項塔蘭》以作者斑斕傳奇的親身閱歷為基礎寫成，揭露了光怪陸離的人生風景，探討罪與罰、愛與背叛、熱情與救贖等終極的人生課題。小說內容經多次易稿，手稿兩度在獄中毀去，前後書寫時間超過十年，始完成這部厚達千頁、卻令人難以釋卷的文壇藝術傑作。
　　此書出版後，立刻橫掃書市，同時登上英、美、澳、義各地暢銷排行榜，至今仍居高不下。
作者簡介
葛雷哥里．羅伯茲（Gregory David Roberts） 「紳士大盜」　　葛雷哥里．羅伯茲出生於澳洲墨爾本，他的「真實經歷」比任何小說都更具傳奇色彩，從學生時代就是個激進的運動份子，活躍於各種反戰、反法西斯、反政府組織，深信自己可以改變世界。優異的天賦，使他成為大學中最年輕的哲學和文學講師，卻在25歲婚姻破裂，失去妻子，更失去五歲愛女的監護權。他選擇用海洛因來填補生命中乍然到來的空洞，從一個理想主義者墮落為毒蟲。
　　上癮的需求逼使他拿著仿造手槍，以全套西裝打扮、溫和的談吐、禮貌的舉止，去搶劫銀行，因而獲得「紳士大盜」(The Gentleman Bandit)的封號。被捕後，24次的搶劫紀錄換來19年徒刑。兩年半後，葛雷哥里．羅伯茲於光天化日下逃出澳洲最戒備森嚴的重刑監獄，短暫停留紐西蘭，然後流亡印度。
　　這段長達八年的印度流亡歲月，便成了《項塔蘭》最真實的藍本。1991年他在德國被捕，決心坦然面對過去，入獄服刑。1997年獲釋出獄後，他著手寫下《項塔蘭》這部厚達千頁的自傳式小說，2003年出版後一鳴驚人，使他成為專職暢銷作家。
　　葛雷哥里目前定居孟買，每個月除了看上千封的讀者來信之外（其中有九成是詢問小說中那位有著湖水綠眼睛的女人，如今身在何方），主要協助民間團體為當地貧乏的醫療服務貢獻心力。同時繼續將自己如夢似戲的人生，寫成下一部小說。
　　作者官方網站：www.shantaram.com/，首頁那張帥氣威猛的照片，正是作者在孟買街頭和朋友騎著重型機車逛大街的景象，但別誤會，他們不是要去幹架，而是去幫一個慈善團體募款。影片連結：w.youtube.com/watch?v=PoP5vvTU4oU，作者概略介紹本書內容。
譯者簡介
黃中憲
　　1964年生，政治大學外交系畢業。專職翻譯。譯有《歷史上的大暖化》、《成吉思汗》、《貿易打造的世界》、《破解古埃及》、《蒙娜麗莎五百年》、《法老王朝》等書。