人生只有堅持，才能創造奇蹟！
今周刊封面報導，感動13萬人的追夢故事。

　　孟芝是一盞光明燈，
　　指引那個正在迷惘不前的你。
　　──【國際知名插畫家】Cherng馬來貘

　　不為夢想而活的話，人生只是在浪費而已。
　　從國境之南的屏東到世界之都的紐約，
　　只要不認輸，人生就沒有不可能！

　　人生的意義不在於拿到一副好牌，
　　而在於如何把一手壞牌打好！

　　她出身屏東鄉下的單親家庭，外表瘦弱、聲音纖細，但她的身體裡卻住著一個不循常規、風格強烈的設計精靈。從四歲時她第一次拿到畫筆，在白色的圖畫紙上塗鴉開始，她就注定展開一場追尋夢想的旅程。

　　她無畏外在環境的不平等和別人的嘲諷，終於爭取到赴紐約留學的機會。她不怕現實無情，只怕自己不夠努力，即使曾經窮到戶頭裡只剩下三十五美元，必須靠瘋狂打工、接案、申請獎學金才得以度日，支撐她的，是一股永不認輸的骨氣！

　　她也曾經失眠長達六年，甚至罹患憂鬱症，夜夜孤獨地崩潰痛哭。面對低潮，她用跑步找回了接受脆弱的勇氣，從操場一圈開始，一路跑向世界六大馬拉松之一的芝加哥馬拉松。

　　跑過曲折的漫漫長路，如今的她是贏得各項國際設計大獎的設計師、紐約視覺藝術學院講師，以及知名線上遊戲「英雄聯盟」的幕後功臣，她要用她的故事告訴你：每個平凡的靈魂，都有不凡的力量！

好評推薦

　　德國紅點設計大獎得主、英雄聯盟幕後推手！【國立台灣師範大學藝術學院院長】林俊良、【Medialand米蘭營銷 共同創辦人/董事長】陳琦琦、【TEDxTaipei創辦人、立法委員】許毓仁、【IOH開放個人經驗平台創辦人】莊智超、【多媒體跨界王】黃子佼、【導演】盧謹明 一致推薦！

作者簡介

江孟芝

　　台灣屏東人，旅美設計師、研究所講師、跑者。
　　22歲，國立台灣師範大學美術系設計組畢業。
　　24歲，獲台灣教育部留學獎學金赴美攻讀電腦藝術碩士。
　　25歲，獲紐約視覺藝術學院書卷獎、助教獎學金、旅外獎學金。
　　26歲，獲頒紐約視覺藝術學院Paula Rhodes傑出成就獎畢業。
　　27歲，在紐約設計公司工作，並以一己之力還清百萬留學貸款。
　　28歲，贏得德國紅點傳達設計大獎、美國IDA國際設計獎、澳門設計雙年展銀獎、義大利A’國際設計大賽、美國Adobe卓越設計獎、英國流明獎、澳門設計雙年展等國際設計大獎，並出任多項設計大賽評審委員。
　　29歲，擔任紐約視覺藝術學院電腦藝術研究所講師。

　　在美工作期間，客戶包括Nike、M·A·C彩妝等世界知名品牌，並擔任線上遊戲英雄聯盟（LoL）官網使用者介面設計團隊的主設計師，是該遊戲互動設計和視覺美學的幕後推手。她曾受邀至美國IEEE VIS數據視覺化研討會、曼哈頓大橋影像藝術投影展、Al-Tiba9國際當代藝術博覽會中展出，展覽遍及台灣、美國、中國、義大利等地。《今周刊》也曾以「屏東女孩赴紐約追夢」封面專題報導她的故事。

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推薦序  水漬，被陽光照映到也會閃閃發光 國立台灣師範大學藝術學院院長／林俊良                      
推薦序  孟芝，充滿驚奇的奮鬥女生　Media米蘭營銷共同創辦人／董事長陳琦琦               
推薦序  勇敢堅持自我，夢想就有可能實現 導演／盧謹明                                                      
自　序  其實你沒有想像中渺小                                                                                                    

PART1來自國境之南的骨氣
01    人生只有一次，為自己而活                                                                                        
02    治療時間焦慮症，照自己的步調走                                                                            
03    三年磨一劍的倫敦自助行                                                                                                 
04    成績不是一切，態度決定你是誰                                                                                  
05    勇敢投遞夢想申請書                                                                                                          

PART2紐約築夢物語
06    異鄉追夢的絕境力                                                                                                               
07    活出自我，脫離取悅別人的人生                                                                                 
08    不完美卻真實的你，是最美的                                                                                       
09    勇闖世界，躍上國際盛事的舞台                                                                                 
10    非典型的非洲探險指南                                                                                                      
11    工作競技場：沒有身分的挑戰者                                                                                  
12    二十七歲還清百萬學貸                                                                          
13    走在美國教職的路上                                                                              

PART3跑在世界的盡頭
14    誠實訴說脆弱的勇氣                                                                              
15    相信自己，做你不敢做的事                                                                  
16    奔跑吧！告別孤單的十公里                                                                                           
17    舊金山女子半馬：穿越逆境的意志力                                                    
18    莫忘初衷：華盛頓特區的里程碑                                                            
19    那些全馬教我的事：勇於挑戰的人生                                                                        
20    為愛而生：芝加哥馬拉松                                                                      

自序

其實你沒有想像中渺小

　　在西方，三月二十一日是春天的第一天，但紐約在這天下起了暴風雪，雪與風一來一往，任性地把所有顏色變成一種白色，好像在宣告：「春天你先過我這關再來吧！」

　　人被時間推著一直往前走，變成自己想要成為的樣子；或者被時間改變，變得連自己都認不出的樣子。幸運的是，時間改變了我的容顏，卻從未能說服我妥協。

　　二○一三年十月，我在舊金山完成人生第一場半馬馬拉松，一提起筆寫作就停不下來，滿滿的參賽心得，跑的時候激動、寫的時候眼紅，字字句句都是當下所產生的第一手情緒。〈用雙腳征服舊金山，突破自我的第一個二十一公里〉這篇文章意外獲得國內知名網站「運動筆記」所舉辦的徵文比賽青睞，被評審歐陽靖選出頒予評審獎，並且超過一萬人次瀏覽、上百名網友分享、留言打氣。好多人跟我說，他們讀到鼻酸，感動不已。

　　原本只是抒發情緒的文章，竟然得到這麼多的關注，令我受寵若驚。這是真的嗎？還是一場夢？更不可思議的是，皇冠文化集團總編輯橞甄在網路上偶然看見我的文章，寫信來邀請我出版一本結合跑步和美國生活的勵志書。

　　那時候，我的知名度是零。不僅學貸還沒有還完，也沒有任何新聞媒體報導過我，更沒有拿下任何國際大獎或是擁有像英雄聯盟這樣的大客戶，她竟然發現了我的渺小存在。在我滿是驚喜的同時，內心也不禁湧出自我質疑的聲音：「我真的有能力寫書嗎？我的文筆足以勝任嗎？比我成功的人滿街都是，我有什麼資格出書談夢想？我連自己的夢想都還沒有實現……」

　　有句話說：「 說出來會被嘲笑的夢想，才有實踐的價值。」

　　雖然連我都覺得自己微乎其微，但是我不怕被取笑，要笑就讓別人去笑吧！重點是我喜歡寫作，也夢想著有一本屬於自己的著作，不管別人怎麼看我，我是真心想要完成這件事，心想：「那就來吧！」於是，我答應了寫書的邀約。

　　總編輯更建議我，要開設個人粉絲團分享美國的生活（對，我那時候渺小到連粉絲團都沒有）為了這本書，我超級害羞地開了以自己為名的臉書專頁，從此有一個跟大家交流的公共空間。我常常聽到許多部落客經營個人紛絲頁很長的一段時間，才被廠商看見進而合作；哪有人像我一樣先被出版商看見潛能，然後被要求架設粉絲團的？真不知道自己上輩子燒了多少好香，才能夠遇到一位欣賞自己才華的貴人。

　　生活不可能像你想像的那麼美好，但也不會像你想像的那麼糟。在面臨金錢壓力、家人中風的打擊下，常常脆弱地淚流滿面而整夜無眠，但有時也赫然發現自己不知不覺咬著牙走了很長的路，現在居然還能贏得寫作比賽跟一紙新書合約。

　　因為有這些脆弱，我才得以堅強。一個人的脆弱和堅強時常超乎自己的想像。

　　可是，在簽完合約之後，有很長的時間我累到寫不出一個字。因為要還債、要跑步、要工作、要申請簽證，我的寫作進度幾乎是零，終究我只是一個人，跟大家一樣每天只有二十四小時，我想要把每一件事情都做好，卻無法面面俱到。寫書的壓力越積越深，讓我有一陣子完全寫不出任何東西，常常對著電腦悵然若失。

　　幸好總編輯沒有放棄我，不斷鼓勵我寫作。這些年，我不斷地從一顆渺小的豌豆，慢慢茁壯變成巨大的魔豆，有了報導、有了獎項，還有了在美國教書的機會，這些都是我剛開始寫書時無法預料的事。或許，也因為深感自己的渺小，所以拚了命想去證明自己的存在：其實我沒有想像中的那麼渺小、其實我也可以做得到。

　　《哈利波特》的作者J. K.羅琳曾經說：「改變世界需要的不是魔法，而是發揮出內在的力量。」

　　現在回頭看，如果這本書很快就完成，內容可能沒有現在這麼豐富，我終於明白，一切事情的發生，都是最好的安排。人生常常是遍體鱗傷，要一邊流淚、一邊吃飯才能走下去，因此，你不需要在無助的時候，去等待一個奇蹟或是一個魔法；相反地，你唯一需要的是不害怕別人的嘲笑與不輕忽自己的力量，一點一滴發揮內在的力量，那麼你一定能吹散眼前的烏煙瘴氣，看到希望的那道曙光。

　　現在正在翻閱這本書的你，要知道春天來臨之前，是看不見任何綠意的，目視所及都是令人沮喪的低溫與一片單調的死白，讓你一度以為世界不再美麗了。但是，人生就是這個「但是」，不管外面世界的溫度有多低，內心深處要永遠恆溫，請你捧著那顆炙熱的心，去證明無論多麼渺小的火焰，都能融化廣袤無垠的冰霜，只要你勇敢去做。
   
　　這本書，不是一本偉大的人物傳記，僅是一個市井小民的人生自白書，裡頭不免有老派的勵志文章，卻也有逆向思考的人生哲學。我把自己赤裸裸地呈現在世人的眼前，坦露自己的脆弱與迷惘，如果連這麼渺小的我都可以做得到的話，那麼世界上真的沒有什麼不可能的事！

06異鄉追夢的絕境力 出國之後，不僅沒有歸屬感，還必須承受無止無盡的焦慮蔓延，生怕繳不出學費、付不起飯錢。或許，我們都擁有一對被遺忘的翅膀，往往跳下懸崖後，才能在絕境的風中，找到自己從未發現的力量。 望月思鄉的異鄉人 夏天的日落灑在曼哈頓的島上，把每一棟建築鍍上了金箔光輝，底下的每一個人，都懷抱著自己的理想，在「大蘋果」中耕耘屬於自己的夢。我隻身拖著一只皮箱抵達甘迺迪國際機場，無人接機，提著行李，獨自在陌生的環境找尋方向。 紐約是象徵文化大熔爐最貼切的國際都會之一。路上有穿著非洲傳統服飾的婦女、地鐵上伊斯蘭留學生一身罩袍坐在旁邊、猶太人頭頂著小圓帽穿梭在辦公室裡……這些人跟我一樣，努力在這個大城市裡求生存。在絢麗的城市裡，不論身分是什麼、年薪有多少，人們同樣呼吸著街上滲出的餿水味跟地鐵新鮮的尿騷味，搭上永不準時的班車，被困在沒有訊號的地底下，不幸剛好遇上沒有冷氣的話，更是燠熱難耐。這才是百分之百的紐約日常生活。 這些從身邊經過的男男女女，多數大有來頭：像是某個新創公司的CEO、國際間搶著簽約的知名作家，或是百老匯的傳奇表演者等，他們身上散發著炙熱的生命強度，在平凡簡陋的空間中堅持自己的夢想。或許，使這座城市充滿生氣、閃閃發光的，不是光芒萬丈的豔陽，而是來自市井小民為了生活努力奮鬥的眼神，散發著一股熊熊不可滅的鬥志。 距離台灣一萬兩千公里遠的國度裡，我完全沒有認識的人，一個人的生活默默進行著。在完全沒有預算買棉被的情況下，只能夠在狹小的宿舍裡蓋著外套瑟縮而睡、吃著路邊餐車五塊錢的印度雞肉飯，甚至在大都會博物館裡被變態吃豆腐親脖子，還被路邊假裝是流浪漢的精神病患糾纏詐財……縱使眼神惶恐，但是內心充滿堅定。 所有離鄉背井的遊子，或是從世界各地來紐約追夢的旅人，都會在思念故鄉的夜晚，把所有情緒延伸到寂寥的遠方，掛上屬於鄉愁的月。不論身處何方，我看著它，這座城市也看著它，我們看的永遠是同一個月亮，這座月亮叫故鄉。