許多人都認為，十八世紀的英國是一個奇跡。沒有轟轟烈烈的革命運動，沒有波瀾壯闊的變革景象，但十八世紀這百年間英國無論在經濟發展方面、政治制度與體制方面，還是在文化思維意識方面，均發生了巨大而深刻的變化，這個島國一步步邁向了世界舞臺的中心位置。英國不是一個高度軍事化、君主專制或官僚國家，而是一個充滿自信的私有制政體，雖然有些自負。是無意間開啟了神秘的崛起之門？是偶然發現了現代之路？還是其中蘊含了必然？

作者簡介

蘭福德

　　牛津大學現代歷史學教授，林肯學院現代歷史學研究員，藝術和人文科學研究委員會主席。其著作有《一個彬彬有禮的商業化民族1727-1783》和《英國的公眾生活與有產階層1689-1789》等。