睡眠呼吸中止症，其徵候是睡時頻頻打鼾，造成室友、伴侶的困擾，更嚴重的是，呼吸中止時候造成的間歇性缺氧，更可能威脅自主神經、心血管、內分泌、腎臟、免疫、精神神經系統等身體健康。
作者簡介
蕭光明醫師
　　學歷　　台北醫學大學醫學系畢
　　職稱　　台北榮總胸腔部臨床呼吸生理科主任　　國立陽明大學臨床教授　　台灣睡眠醫學學會創會理事長、常務監事　　台灣胸腔科暨重症加護醫學會理事長
　　專長　　胸腔醫學　　臨床呼吸生理　　睡眠醫學

01 睡覺時會暫停呼吸的毛病02 衝擊身體各個器官的健康03 如果睡眠品質不好04 為什麼現代人總是睡不夠？05 打鼾、過重和白天嗜睡是最主要的症狀06 呼吸道有阻塞風險的10個特徵07 睡眠檢查室08 ５項基本照護原則09 治療策略10 控制體重是第一要緊的事11 禁酒12 慎用鎮靜安眠藥物13 手術與麻醉的問題14 改善打鼾  側睡比仰睡好15 如果只有單純性打鼾16 治療的另一扇大門　鼻腔陽壓呼吸器17 琳瑯滿目的外科療法

自序
　　睡眠約佔生命的三分之一，睡眠的品質是否良好，一直是人類長期關注的議題。回溯睡眠醫學的發展，和其他醫學學門比較起來，其實是相對的遲緩。早年的睡眠研究，主要集中在神經和精神醫學的範圍，特別是睡眠的生理和夢境的分析。近年來由於其他學門相繼進入了這個領域，睡眠醫學就變得多釆多姿，突然豐富了起來。像筆者基本上是一個胸腔內科醫師，居然也進入了睡眠醫學的領域，探討睡眠呼吸障礙的課題，這在求學時代是難以想像的事情。
　　十九世紀以前，人類對睡眠的重視，主要在於詳夢。夢境的解析，影響了個人的生活、國家大事，甚至於近代精神醫學的發展。半個多世紀以來，睡眠醫學的蓬勃進展，基本上是從生理學拓展出來的。四十多年前筆者還在醫學院就讀的時候，當時教科書裡並沒有「睡眠呼吸中止症」的名詞。高血壓和冠心症的致病機轉，也沒有「睡眠呼吸障礙」的角色存在。曾幾何時，睡眠醫學論文的增長率，近年來竟然領先其他學門，居Medline  醫學論文資料庫之冠。今年大學指考的生物科試題，也出現了「睡眠呼吸中止症」相關試題。睡眠醫學的快速發展，由此可見一斑。
　　睡眠呼吸障礙或睡眠呼吸中止症，其實並不是二十世紀才出現的新疾病，醫學史上有關「睡眠呼吸障礙」的報告，文獻上可以追溯到1956 年，包威爾（C.B. Burwell）首度報告一位肥胖、嗜睡、低通氣量且合併有右心衰竭的個案，文中使用了「匹克威克症候群（Pickwickian Syndrome）」的病名來描述病情。1965 年蓋茲史脫（H. Gastaut）報告這些匹克威克症候群病人會合併有睡眠呼吸中止（sleep apnea）的存在，於是開始有了睡眠呼吸中止症（sleep apnea syndrome）的病名。
　　匹克威克症候群，顯然不是1956 年才出現於人思呢？原來這個名詞是源自英國文學家狄更斯（Charles Dickens）的一本小說──匹克威克外傳（the Posthumous Papers of the Pickwick Club，又稱 The Pickwick Papers）。小說中記錄著主角匹克威克先生和他的伙伴在英國各地旅行的故事，文中生動的描述了他們的男僕喬（Joe），是一個肥胖、嗜睡，又有巨量鼾聲的男孩。在狄更斯的生花妙筆下，喬的特殊樣貌和後來大家所熟知的睡眠呼吸障礙，幾乎一模一樣。毫無疑問的，狄更斯的年代（1812 ~1870）一定存在著這樣的病人，才會在小說中栩栩如生的描述著。
　　年代更久遠之前，有沒有這樣的病人呢？有一次我在台北榮總內科部演講睡眠呼吸中止症，隔了幾天就收到胃腸科林懷正教授寄給我的一段法句譬喻經經文，記載著佛陀在舍衛國說法教化時，國王波斯匿「身體肥盛，乘輿不勝，臥起呼吸，但苦短氣，氣閉息絕，經時驚覺，坐臥呻吟，恆苦身重」。這一段經文，除了缺少了「白日嗜睡」的敘述之外，幾乎就是睡眠呼吸中止症的教科書症狀。可見這個疾病應該是古已有之了，至少可以上溯到佛陀的年代（西元前565 ~486 年）。
　　筆者於1977 年赴紐約大學表維醫院（Bellevue Hospital）進修臨床呼吸生理學，開始接觸睡眠呼吸中止症的病人，當時發現病人都十分肥胖，動輒200 ~250 磅（約90 ~115 公斤）。那時候台灣經濟情況才要起飛，民眾大都體態輕盈，肥胖者寥寥可數，因此在紐約大學的學習過程中，一直覺得這是肥胖洋人的疾病，台灣應該少有這種病人。沒想到1978 年後回到台灣，居然病房裡就有典型的睡眠呼吸中止患者，我們的病人許多只是略為肥胖，有的甚至還算瘦小，和原先的美國印象不全然相同。也因為這樣，我就進入了睡眠醫學的領域，在台北榮總建立了睡眠實驗室，開始了睡眠醫學的診療和研究。多年來的觀察，發覺台灣人實在是不必太胖，就可以有嚴重的睡眠呼吸中止症。這一個印象，後來在美國的亞裔人口研究，也獲得證實。關鍵的原因就在於顱顏結構的不同，台灣病人通常顱骨前後徑較短，下頜骨後縮、舌骨較低，若再合併有肥胖或舌頭肥大，很容易就有呼吸中止的現象。感覺上台灣人是比洋人不耐胖的，體重只要稍許增加，就很容易罹患了睡眠呼吸中止症。
　　這並不是一個好的現象，根據國健局2012 年的報告，我國成人過重或肥胖的人口（BMI＞24），男性比率為51.1％，女性為35.8％，居亞洲第一。男性甚至高達日本、韓國和中國大陸的兩倍以上。這種亞洲第一胖，著實令人擔憂，我國人口的特質，先天上既有顱顏結構不利的條件，如果再加上後天的不利因素——肥胖，幾乎可以預估，我國的睡眠呼吸中止症、代謝症候群、高血壓、冠狀動脈心臟病、中風等等，一定是如影隨行，快速成長。
　　另外一個令人憂心的問題是，這個疾病的罹患者常常不會自覺有甚麼問題（lack of insight）。許多人反而覺得自己的睡眠狀況很好，一上床就能睡著，睡眠時間也經常足夠。他們聽不到自己的鼾聲，當然也不會自覺有呼吸中止或反覆性缺氧的存在，甚至也不覺得肥胖是一件甚麼了不得的事情。少數人可能會自覺睡眠不太安穩，會反覆從睡覺中驚醒過來，卻認為是失眠的問題。因此許多患者不自覺需要求醫，不自覺需要治療，而它就在不知不覺中慢慢侵蝕了我們的健康。
　　整體而言，睡眠呼吸中止症是一個隱形的殺手，當我們「打呼、打瞌睡，又肥胖時」，就要提高警覺，它可能已經纏上我們了。
台北榮民總醫院胸腔部臨床呼吸生理科主任蕭光明於2012 年8月